口。魏忠贤由侍从扶接下车，缓缓走向熙春院……

    熙春院门口悬挂的灯笼发出诱人光芒。灯笼上“熙春院”三个大字赫赫醒目。这是京师最闻名的青楼妓馆。明朝末年，本来就是中国历史上盛产名妓的时代，其中尤以南京的秦淮最为著名。这座熙春院，就是一位名叫徐妥娘的秦淮名妓来此开办的。她风雅超然，有文采、通音律、能诗能画，可谓琴棋书画无不精通。加之大家风范，清丽动人，故引得京都的名人雅士，趋之若鹜。后因从秦淮陆续送来一批江南秀色，更使得熙春院名噪京师，连一些道貌岸然的显官贵胄，也以一睹妥娘的芳宅而引为荣耀和时尚了。但太监到这里来，还是凤毛麟角；而像魏忠贤这种年近古稀、权倾朝野的巨阉魁首来此青楼妓院，更是前无古人的新鲜事。

    一阵丝竹琴声悠扬旋转，穿过夜空，传来女子柔美娇音：“袅情丝，吹来闲庭院，摇漾春如线……”

    魏忠贤停下脚步，品味了一会儿这甜美的丽喉佳音，并四周环视了一眼之后，方缓缓迈步，走进了熙春院。

    此刻熙春院内的一房角落里，妥娘的秦淮姐妹杨宛素正将一件湖蓝绸衫罩在身上。

    妥娘高兴地审视着，这是她为欢迎秦淮四大美人之一的宛素而特别购买的：“怎么样，喜欢吗？”

    杨宛素含笑点头：“喜欢，阿妈费心了！”

    “我才比你大五岁，喊阿妈还不折死我了！宛素，还是姐妹相称为好。”

    杨宛素点点头：“是，阿妈！”

    妥娘嗔怪地：“看看，叫喊阿姐，怎么还是阿妈阿妈的喊。”

    杨宛素目视妥娘，改过口来：“阿姐！”

    “唉！”妥娘望着年轻俏丽的宛素，别有所思地问：“宛素，阿姐对你好不好？”

    “好！”杨宛素感激地看着妥娘，“宛素八岁卖入青楼，孤苦无依，是阿姐抚育至今，琴棋书画，刺绣女红，乃至茶道花经，样样都是姐姐传授，宛素能有今日，全凭阿姐慈爱如母。”

    “那阿姐得提醒提醒你。”妥娘关心地看看杨宛素，“你说，那些达官贵人，公子哥儿，家里妻妾成群，怎么还花费大把的银子来到熙春院？”

    杨宛素含笑低头不语。

    妥娘是从来卖艺不卖身的。高傲的品性，使她对那些风流浪子充满了轻蔑：“这些人看见漂亮姑娘犹如饿鬼投胎，切记不要听他们的甜言蜜语，玷污了自己的身子，自己要像池塘的荷花，只可让人远视，不可让人近亵。我们熙春院绝不是下三流的青楼妓院！”

    “谢谢阿姐的教诲。”杨宛素连连点头。

    “我看妹妹似乎用情太专，也是个多情的种子，秉性倔强，对男人切忌一往情深。那个叫茅元仪的公子……”妥娘引入了正题。

    杨宛素倏地站起身来：“阿姐，他不是那样的人！”

    妥娘一笑：“那他是什么样的人？”

    “他是钦命要犯！”杨宛素说出又自感失言，“不，不，不！他是……是……”

    妥娘闻之一惊：“他是逃犯？妹妹怎能和这种人交往？”

    杨宛素连连摇头：“他是好人！他原本是辽东袁崇焕将军的部下。只因反对为阉臣魏忠贤建造生祠，而上疏弹劾魏忠贤，就被罢官削职，发配充军……”

    妥娘是最敬重袁崇焕将军的。认为他是明朝的第一英雄，因为有他方得以击败后金的入侵，击败努尔哈赤。努尔哈赤也是因对明作战受伤身亡，方保得大明的安宁。因此，妥娘一听茅元仪是袁将军的部下，首先便有了好感，加之他敢于上疏反对为魏忠贤建造生祠，更是难能可贵。

    所谓建生祠，即是一批无耻文人和官吏，为了讨好魏忠贤，吹捧他功比孔孟，是当今圣贤，于是便纷纷建造祠堂供奉，这是所有正直和