？”“主人走后，待妾在府内鸣琴赋歌，即可麻痹赤斑，护佑二人平安出境，抵达秦国。”

    “赤斑心狠手辣，这你是知道的，一旦被赤斑识破，你的性命难保啊！”

    冷月说：“以妾之死为大人这样的举世英雄做些事情，也是冷月的福分啊！”

    虞女说说：“我奉左庶长之命前来保护由余大人，理当我留下吸引狄兵？”

    冷月微笑道说：“妹妹何其糊涂，赤斑的人事话语和狄国音律妹妹不通，如何能迷惑赤斑？冷月敬爱大人，情愿为主人一死。请妹妹代我多为关照。姐纵赴黄泉，也能瞑目啦！”

    虞女泪溢满面，扑倒在地，哽咽道说：“谨记姐姐之言！姐姐恩德，虞女终身不忘！”

    由余带着虞女起身上马，道了珍重，即往秦国方向飞驰而去。

    天似穹庐，云低风急，两人旋即消失在茫茫荒漠尽头。一轮残月下，悠悠瑟声从府内频频传出……

    数月后，由余携带自己草绘的《西域地理图志要略》一卷拜见了秦穆公。穆公微笑捋须，仔细看着《要略》详细陈述狄戎的山川、地理、城郭。秦穆公大喜过望说：“左庶长言卿能够过目不忘，闭日行走沙洲三日，果不虚也！”

    由余说：“主公过奖啦！由余乃西域粗人，不懂中原文化。”

    霸宫的夜晚。今夜月亮格外明亮，宫殿的四周一一片静谧。窗子内的灯光透出秦穆公与由余交谈的身影，秦穆公在细细聆听、斟酌，不住地捋须点头。

    由余说：“臣勘论西域风俗多年，熟知狄戎人的内心所思。其民风强悍，但个个都十分敦厚，讲究信义；其城池不多，大都分布在水草丰美的地方。”

    秦穆公说：“卿所言，使寡人眼前仿佛看到丫一条通往狄戎的人路哇！”

    百里奚道说：“由余乃当今大贤，今日幸遇我主，真是兴事。子明愿将相位让与由余，请主公恩准！”

    秦穆公捻须而思，没有作声。由余见百里奚说要让贤，着实吃了一惊，坚辞不就。对百里奚拱手道说：“左庶长功高德厚，秦人之主心骨，由余素来敬仰之至。由余来秦不过是来投，为的是来报恩。此事万万使不得！”

    穆公见两人你推我辞，就笑道说：“由余初来秦国，可拜为上大夫，辅弼百里奚同掌朝政！”

    百里奚和公子絷等大夫一同上前拱手相贺道说：“恭喜主公，今日大秦又得一千载难觅的贤臣。秦国强国有望，霸业可成啊！”

    穆公大笑道说：“自寡人当政，至今已经三十余载。承大周之余运，倡导教化，顺应天意，使得中原英才接踵而至，我大秦焉有不强之理！今日由余大夫来归，更兼锦上添花，鸾翔凤集。寡人要在宫内设宴，为由余大夫接风洗尘，中大夫以上陪宴，幸其勿辞！”

    是夜，霸宫流光溢彩，歌女官娥款款舞步慢移，霸宫正殿上下觥交筹措，一派盎然春意，秦穆公命众大夫交替给由余敬酒。直到由余微有醉意，宴会方休。

    看着众大夫一个个作揖归去，秦穆公兴致盎然，余兴未消，携百里奚、由余之手步人后殿叙话。秦穆公问道说：“卿可有家室？”由余说：“并未成家。”穆公说：“那卿一定已看中哪家闺秀啦，给寡人说，寡人给你做主！”

    由余道说：“粗野鲁莽之人，何方女子肯看中！”百里奚捋须朝由余笑，由余赧颜搔首。百里奚笑道说：“大大英气勃发，恐早有意中之人。”

    穆公道说：“寡人无福分做月下老人。子明看来已洞悉端底，那就让子明做月下老代为操办！”

    百里奚道说：“此乃下臣当仁不让的职分！”

    由余说：“主公厚待在下，由余自当披露蹈雪，效命沙场，革马裹尸，以报君恩！”

    百里奚说：“大夫深谙