王？”潘振承觉得不可思议，“大千世界，无奇不有。”

    殷无恙道：“启官，你原先听我说英吉利的君主立宪，国王没有实权，实权在内阁手中，内阁由国民选出，你也觉得匪夷所思，到现在你不是也觉得挺好吗？”

    “此话不可乱说，在大清说这样的话是要杀头的。”潘振承灰色的梭子眼满是疑虑，他抿了一口酒叹道，“大清总以为夷国的文武制度全是天朝传去的，没有一个人愿意睁眼看世界。”

    “你们说些什么？”山茂召用英语疑惑地问道。

    殷无恙叙述他与潘总商谈话的内容，山茂召忍不住笑。

    “殷先生，山茂召在嘲笑天朝，对不对？”

    “岂敢岂敢。”殷无恙笑道：“两个世界的人互不了解，就会产生误会，就像广东人嘲笑北方人说话难听，北方人挖苦广东人说话像鸟语。山茂召一旦了解天朝，定会对天朝的一切肃然起敬。”

    潘振承笑道：“老殷，你不要拿场面上话到这里说，说点正经事。”

    殷无恙肃然道：“正经事早就有，恭请潘总商恩准美商立即开展广州贸易。”

    潘振承啼笑皆非：“我算老几？一介下贱的商人，这么大的事，广东督抚都不敢擅作主张，只能恭候皇上恩准。”

    “你是三品通议大夫，地位相当于大清国的通商大臣。”

    “你开什么玩笑？商是天朝的末业，天朝哪有什么通商大臣，即使有，也轮不到一介末商。”

    殷无恙向潘振承讲述美利坚大陆会议及全体国民，如何重视对华贸易，美利坚的经济如何困难，他们摆脱困境的唯一途径就是广州贸易。潘振承道：“这样吧，我们先拟一份贡表，我再拿贡表去见总督巡抚，请他们联名上奏折，恭请中国皇帝恩准中美通商。”

    潘振承叫堂倌拿来纸墨，和殷无恙一道拟贡表：

    尊敬的、至高无上的天朝大皇帝：

    首先恩准花旗国臣民恭祝天下仰慕的大皇帝康健长寿，万寿无疆！

    北美原为英吉利属地，现脱离英吉利新建花旗国。花旗酋民久仰大清威名，朝思暮想归顺大清，甘为天朝藩属。故而，花旗国候任新主华盛顿为表俯首称臣，特遣花旗国贡使、四品贸易官山茂召率中国皇后号贡船，满载花旗参、花旗裘等贡品，不远万里来大清输诚朝觐，进广州黄埔港鸣礼炮十三响，向天朝皇帝诞辰致敬。花旗国臣民急盼天朝皇帝阳光雨露，翘首以待与天朝早日通商，购回天朝宝茶宝丝宝瓷，以感天朝地大物博、文明富饶。花旗国臣民向化之心愈加笃诚，千秋万代甘为天朝远夷子民。

    敬表者花旗国四品贸易商山茂召叩首再叩首

    半个月后，两广总督舒常、广东巡抚孙士毅联名奏请与花旗国通商的折子及花旗国贡使山茂召的敬表，一道呈现在乾隆帝的面前。

    乾隆帝阅后龙颜大悦，抚着雪白的胡须笑道：“好，好，好，愿为我大清藩属，此乃天大的好事！”

    和珅献媚道：“所以广东口岸官员官商六百里加急报喜。”

    “好哇，大清四海升平，万国朝贡；君临天下，天下归一。”乾隆激动得站起来，展开双臂，想做个拥抱世界的动作。乾隆毕竟老了，身子不由摇晃，和珅急忙上前搀扶，让乾隆帝坐下。

    和珅退到一旁，媚笑道：“我皇天恩浩荡，德威远播，花旗臣民莫不感恩戴德。皇上您看，花旗国贡船都取中国名字——中国皇后号，归顺之心如皇后眷恋恭顺皇上。”

    乾隆板起面孔：“和珅，有这样比喻吗？”

    和珅急忙下跪，欲掌嘴。“喂，你的脸是铁打的不是，昨天掌嘴今天又要掌嘴。”乾隆转为微笑道，“这样比喻也没什么不好，朕喜欢中国皇后号这样的船名。”

    和珅