航。中国皇后号一行四十三人，载着人参四百七十三担、毛皮二千六百张、羽纱一千二百七十匹，以及胡椒、铅锭、棉花、焦油、松脂等货物，载着美国人的梦想和期望，驶向遥远陌生，令人神往的中国。

    中国皇后号斜穿大西洋，到达西非沿海岸南下，绕过好望角进入印度洋，通过巽他海峡时，遇到两艘正欲前往中国的法国商船。法国商人热情地邀请一道前往中国，中国皇后号穿过南中国海，经过整整半年的航行，于当年（乾隆四十九年）八月二十三日抵达澳门。

    一个名叫林江华，说着蹩脚英语的中国通事接待美商。美中没有建交，亦没有贸易往来，萧卫自称是英吉利的自由商人（港脚商人），船名叫中国皇后号。林通事带萧卫去澳门海关总口衙门缴纳相关税费，聘请引水。关胥上中国皇后号稽查人数、火炮、货物，四天后将入港通行证交给萧卫。通行证贴在一块硕大的木牌上，上面写有船名、人员、火炮等资料，以及发牌机构广东粮驿道。

    第二天清晨，在中国引水的引领下，中国皇后号离开澳门十字门水域，向广州黄埔港驶去。

    天下归一

    一七八四年八月二十八日午时，中国皇后号驶入黄埔港。

    时值贸易旺季，骄阳下的黄埔港桅杆林立，密密麻麻停泊着三十四艘大型欧洲船舶，而悬挂英国旗帜的英国商船和护卫舰竟达二十艘。另有上百条各色各样的小船在大型船舶的夹缝里穿梭行驶，有的驳运货物，有的运输蔬菜，有的提供膳食酒水，有的运载人员，还有纯粹巡逻的英国小艇和中国水师的战船。港湾边是长条形的草洲，上面竖立着几十座竹结构的货栈，这便是举世闻名的Banksall Island（堆栈岛）。

    格林船长指挥船员锚定降帆，萧卫沿着船舷跑了一圈，好奇地观看繁忙异常的黄埔港，水面没有北美第一大港纽约港开阔，却远比它繁忙。靠近中国皇后号的是英国海军上帝号护卫舰，它担任广州到新加坡马六甲海峡口英国商船往返的护卫。四年前，它的一船巡逻艇开枪击伤中国渔民，上帝号与保商共同赔偿二百鹰元了结此案。

    上帝号舰长、皇家海军少校迪克斯也在打量这艘陌生的商船，英国的米字旗中间，还夹着一面缀有十三颗星的星条旗，迪克斯断定它是美利坚中国皇后号商船。

    澳门海关例行公事，把“英印港脚船”中国皇后号的船讯通过信差传递到粤海关，粤海关再把船讯传给十三行。二十七日，特委会主席查理专程来到黄埔港，要求皇家海军一俟中国皇后号入港，立即依据国王赐予东印度公司的对华贸易专利将港脚船驱逐出黄埔港。法国商船的来到，促使查理改变主意，原来中国皇后号不是英印散商的船只，而是来自原北美殖民地的商船。英国政府对新生的美国实行贸易禁令，然而中国皇后号既然来了，不妨把中国皇后号纳入到东印度公司的旗帜下，严格控制美商贸易。

    迪克斯少校热情洋溢地同萧卫打招呼，邀请萧卫和格林来上帝号喝接风酒。萧卫和格林受宠若惊，毕竟是前宗主国，毕竟是同一个祖先的英吉利人，美国人正需要大不列颠伸出的橄榄枝，萧卫和格林十分愉快地接受邀请。

    太阳西沉，水面飘浮着一层深红色的晚霞，晚风驱散了一天的溽热，上帝号甲板围了一圈高矮不等的桌子，桌面摆着酒水、茶水、西点和西菜。东印度公司广州特委会副主席道格拉斯和迪克斯少校簇拥着萧卫、格林坐，其他宾客分别是东印度公司的船长、大副、货物代理人。道格拉斯举杯提议为北美十三个州独立干杯。

    格林船长向中国皇后号上的大副传令鸣放十三响礼炮，礼炮当空爆响，紧接着，所有的英船纷纷鸣放礼炮；炮声稍停，其他欧洲船只也鸣炮庆贺广州贸易新成员的加盟。

    道格拉斯指着桅灯照耀下