招惹横祸？李侍尧猜想出李质颖面授机宜的内容，世上最愚蠢的判官都知道要把主仆分开来审。平时仗势欺人，过惯了酒肉锦帐日子的李十四受得了酷刑吗？李十四掌握太多主子的秘密，他一旦被撬开口，难保不会把其他忤逆之事吐出。到那时，自己千刀万剐，都不够抵罪。

    李侍尧直看得李十四发毛，李十四情知犯下大错，连累了主子。主子不再看他，而是盯着面前的一根亭柱。

    永玮和李质颖朝凉亭走来，李质颖温和道：“李十四起来，随本抚走一趟。”

    李十四迅速同主子交换一下眼神，主子的目光在亭柱和李十四身上游动。李十四痛哭流涕：“主子爷，奴才贪财坏了您的清白。奴才该死，奴才没脸活在世上。”李十四话音甫落，从地上蹦起来，一头朝亭柱撞去。咚地一声闷响，李十四头裂浆流，当场毙命。

    “侄儿！”李侍尧哽咽道，这是他面对钦差说的惟有的一句话。永玮和李质颖骇然，李侍尧闭着双眼，泪水从眼缝里溢出。

    却说姚成烈乘轿匆匆赶到十三行，潘振承在办房同伍国莹说事。姚成烈环顾左右，潘振承叫伍国莹回避，听姚成烈叙说总督衙门发生的事，不禁愕然：“姚大人，李制宪究竟出了什么事？”

    姚成烈茫然道：“本官不知，李制宪叫下官这就来见潘启官，商量李湖的富省规划。看他眼色，似乎是要下官跟你通气。”姚成烈说着打了个寒战，莫非案子跟潘振承有关？李侍尧叫我跟潘振承通气，我岂不成了通风报信的人？姚成烈想到这，额头汗水淋淋。

    潘振承看出姚成烈的神色变化，官员为保乌纱帽，明哲保身是首选。潘振承道：“姚大人身体不适？”姚成烈掏出手帕擦汗，点了点头。“姚大人还是回府休息吧？李制宪惹上了钦案，我们帮不上忙，姚大人尽可能离得远远的。”

    姚成烈如获皇恩大赦，急匆匆、遑遑然出了同文行。

    潘振承叫伍国莹进来，叫他立即去总督衙门打探情况。

    伍国莹刚走，小山子进来禀报，说富源钱庄江老板求见。潘振承立即明白是怎么回事，叫小山子请江老板进来。

    江善奎早在番三水存银子，李十四取银票的第二天，已经悟出番三水是潘振承的心腹。因为那天潘振承等案犯全都无罪释放。永将军和李巡抚来查案，江善奎有意不点破番三水的背景。富源钱庄想到西关开办分号，为拉不到大客户而犯愁。江善奎把这份人情留给潘启官，以便将来分号在西关落脚生存。

    潘振承听江善奎介绍情况，谢过江老板，独自坐办房思考应对之策。眼下，惟有保住李侍尧，方可保住自己。行商是官商，可按官员行贿的条例处罚。像正红旗领催佟大骠，向广州将军秦璜行贿二十四元大洋，被秦璜考选为骁骑校。娶汉女乱旗籍的秦璜罪加一等，上了断头台，佟大骠自己也没好下场，褫职出旗，发配伊犁充军。

    伍国莹心急火燎赶回来，叙说打探到的情况。李侍尧被永玮带上一顶官轿，护轿的是永玮的戈什哈，大概是带到将军府关押。抚院衙役和剩下的戈什哈，在李质颖带领下进总督府抄家。至于李侍尧犯的是什么案子，围观的民人众说纷纭，莫衷一是。

    潘振承道：“别寻根究底了，你去转告蔡源官陈寿年，请他们晚八时带上账房悄悄来同文行办房。你和账房老漆打烊后都不要走。”

    却说永玮李质颖在总督府查抄赃银，一无所获，也没找到有价值的证据。两人一脸沮丧乘轿去贞烈坊的将军府。天早已黑下，两人饥肠辘辘，胡乱吃了两海碗米粉，来到关押犯过亲兵的禁闭室。

    遵照永玮事先的嘱咐，戈什哈给李侍尧到街边叫了几样酒菜。永玮李质颖进来时，李侍尧正若无其事地饮酒吃菜。木桌的一角是笔墨纸砚，李侍尧未在纸上落一个字。