各县衙门官吏的板子。你们拿朝廷俸禄，身为地方父母官，却不为地方父老乡亲办事，是何道理？”

    众知县低头：“卑职知罪，卑职一定遵照藩台大人意图竭诚办事。”

    李湖盯着众知县，板着脸道：“本官讨厌口是心非，说的是一套，做的是另一套。熊子庚，本官早两个月就跟你打过招呼，今早晨本官问过几个进城的农夫，他们都说没听说过县衙动员他们植桑养蚕。”熊子庚是顺德知县，李湖的老乡。李湖来广东任职，他特意上广州拜访李湖。熊子庚低头道：“藩司大人，卑职为此事特意下乡考察，听到乡绅议论，毁田植桑，发生粮荒如何办？卑职未敢轻举妄动，仍在同幕友商量此事。”

    “这个好办，本官已与粮道商议过，可从湘赣鄂等产粮省买粮；还有一条渠道，潘启官最清楚。”李湖转头看潘振承，潘振承站在众知县后面，李湖招手道，“启官，站本官身边来，你是十三行商首，四品道员，别老缩在后面。”

    潘振承走到李湖身旁，说道：“百多年来，大量粤人闽人移居南洋，其中以暹罗的唐人最多。唐人擅长经营，勤于耕作；暹罗雨量充沛，土地肥沃。暹罗稻米盈仓，质优价廉。只要暹罗粮价低于广东，便可大量进口，广东的粮仓堆满了谷物，就不必担心粮荒。”

    李湖道：“诸位要通盘考虑钱谷盈亏，不要两只眼睛只盯住粮食。好些行商去过浙江湖州买丝，你们说说，湖州闹过饥荒没有？”

    潘振承道：“湖州农家很少种粮，却不愁吃粮。丝可卖钱，有钱何愁无粮？”

    李湖扫视一眼官员官商，大声说道：“道理列位都明白，各类产业，凡能盈钱的要优先发展。全国的外洋贸易都集中在十三行，有便利不加利用，愚不可及。”

    回到县城早已落黑，伙食由顺德县衙操办，不敢淡薄，亦不敢奢糜，四菜一汤，用大盆大钵盛。官员官商饥肠辘辘，吃得津津有味。跑了一整天，众人皆累了，冲过凉后便睡觉。潘振承和蔡世文同一个客房，刚要入睡，李湖的长随叫启官上县衙签押房。

    雷之俭也是要入睡时被叫去，两人一同进签押房茶室。李湖坐在茶几旁翻看邸报，知县熊子庚拎水壶冲茶。

    “二位是如何看一口通商的？”李湖放下邸报，指了指空位叫雷之俭和潘振承坐，“老雷，你先说。”

    雷之俭沉默稍瞬，斟辞酌句道：“皇上恩准一口通商，乃赐夷商朝贡之便，彰显天朝浩荡皇恩，臣服万国远夷。”

    李湖摔了摔邸报，皱着眉头道：“这是邸报上的言论。唔，启官怎么看？”

    潘振承胸有成竹道：“末商以为，无论一口或四口通商，对朝廷来说，朝贡为大义；对地方来说，贸易才是根本。广东有八百多商家同十三行有贸易契约，十三行的税费归粤海关征收，得上缴户部和内务府，但行外商家的税费归地方征收。末商以为，从明朝起广东迅速上升为全国富省，海洋贸易起了至关重要的作用。”

    李湖拍打着座椅扶手道：“到底是贸易商，见解不同寻常。在本官看来，对外通商落实到行商身上，就得遵循八个字：‘互通有无，互惠互利。’西洋缺少什么，我们出口什么，换他们的银子回来。为何要互惠互利？光想到自己赚钱，倘若人家不盈利，就不会有长久生意。”

    李湖“互通有无，互惠互利”这席话，令雷之俭瞠目结舌，也令潘振承感慨万端。李湖看了看两人惊愕的表情，笑了笑道：“这种话只能关起门来说，到外面当然得说得冠冕堂皇，但你们心中要有这个底线。好，我们就循着这个底线，重新规划。”

    第二天，官员官商聚集在县衙二堂，聆听布政使介绍广州试点草案。

    总的原则是以农为本，多头发展。平原地区大力发展桑基鱼塘和果基鱼塘；山区可试种