假如我的方案可行呢？我们获得真正的茶种茶苗，在印度大面积种植成功，破解了制茶机密，当然，我们得派军警去守卫我们的茶园，杜绝茶种茶苗和制茶技术的流失，我们就不必依赖中国茶了。”

    “你能保证法国和荷兰商人不向中国告密吗？中国肯定会采取报复性的措施，断绝与英国贸易。这个后果太严重了，中国是个巨大的市场。”

    麦克哑口无言。文森总裁的话，其实就是窃取茶叶种苗前麦克的观点，是皮尔一意孤行把麦克卷了进来。麦克表示完全赞同商站总部的决策，放弃窃取中国茶叶种苗的计划。

    凯瑟琳做了一席丰盛的晚餐，为文森爵士接风。留守夫人打扮得花枝招展，应邀出席晚宴。觥筹交错，气氛轻松愉悦，凯瑟琳弹起家乡的牧羊曲，把晚宴推向高潮。这时，印度女仆前来禀报，一位广州行商和一位澳门华籍教士求见。麦克猜想是严知寅和杨汤姆，立即安排在领事馆会客厅见面。

    麦克打定主意毁约，懒洋洋地指着沙发叫客人坐。他没有叫仆人上茶，不冷不热问道：“二位有什么事？”严知寅把身体挺得笔直，庄严说道：“为了维护天朝的利益，我们郑重宣布，与你的两份协议作废。”严知寅说着把一袋大洋放到麦克面前，接着从衣袖中取出保证将泰禾行列为东印度公司首席客户的契约。

    严知寅的表态，正中麦克下怀。麦克在心里偷着乐，竭力表露出惋惜的样子，他叹惜道：“既然你们毁约，我只好收回定金了。”麦克大致数了数墨西哥鹰银，取出与严知寅签订的契约，将两份契约放蜡烛上点燃焚烧。

    杨汤姆的表情非常沮丧。来之前，他同严知寅狠狠吵了一架，他畏惧严家的势力，不得不作出妥协，眼看已经到手的大洋倒赔给麦克，杨汤姆难过得宛若刀绞。麦克冷眼看了看杨汤姆：“汤姆，我们只是口头协议，现在我口头宣布：帝国公司接受你单方面中止协议的请求。”

    “麦太班，您真不需要茶种茶苗了？”杨汤姆对麦克这么轻易接受严知寅毁约大惑不解。麦克用鄙夷的口气道：“支那人出尔反尔，我信不过你们。对不起，晚宴还没结束，我必须过去应酬。”

    一波甫落，一波又起。据一艘到港的丹麦船提供的情报，皮尔的海龟号从黄埔港返航后，并没有进入南中国海，而是在珠江口葛森菲尔德岛滞留。凯尔闻讯后匆匆赶到澳门，向麦克汇报。

    按原定计划，杨汤姆弄到茶叶种苗，也是在这座以英国探险家名字命名的岛屿交接。现在皮尔将海龟号锚定在葛森菲尔德岛，难道他想再次冒险获取茶种茶苗？这座伶仃洋的岛屿是他预约的接货海域？

    皮尔把船锚定在葛森菲尔德岛水域，守株待兔，终于截获一艘离群漂泊的中国渔船。皮尔同当家的中国渔夫做交易，去福建购买茶叶树苗，运回到伶仃洋，将会得到丰厚的报酬。

    中国渔夫拒绝交易，皮尔恼羞成怒，令水手将中国渔夫绑在舱厅的柱子上。中国渔夫破口大骂，皮尔扬着皮鞭威胁道：“你不干也得干，你的老婆孩子在我们手中。只要你弄来茶叶树苗，我们就释放他们。”

    皮尔将渔妇渔仔扣为人质，给渔夫两百大洋，命令他两个月内弄来茶叶树苗。倘若等不来茶叶树苗，他就要杀死渔妇渔仔。

    皮尔目送中国渔夫驾船远去，接下来是焦灼、寂寞的等待。皮尔没等来中国渔夫，等来了一艘葡萄牙快船。

    东方贸易部总裁文森爵士在麦克米伦的陪同下，登上海龟号。文森愤怒地甩皮尔一耳光，气急败坏地叫道：“你不知你闯了多大的祸？中国人是不可冒犯的，他们背后是强大的清帝国！”

    捣鼓了两年多的窃取茶叶种苗计划告一段落。

    二十年后，英国特使马戛然尔尼以向中国皇帝祝寿的名义，率领庞大的使团前往热