着面摊，故意装出可怜相的妇人。师太一边嘶哑地干哭，一边怒目而视，恨不得搧潘妙旦的耳光，朝她那张老脸啐痰。

    两个月后，师太回到广州。馨叶上靖灵庵晋见师太。

    师太不动声色道：“先说一个你爱听的讯息，再说你一个不愿听的讯息。师太寻访到潘氏的老家，她的籍名叫潘妙旦，她跟另三个魔头到阴曹地府做伴了。”

    馨叶流露出欣喜之色：“弟子上回在京城面摊，听接手的樊老板讲，面婶身体不支，活不了多久。”

    师太道：“那四个魔头，密谋陷害乃父，就是在潘妙旦的香阁。她后来年老色衰，遭男人遗弃，流落京师靠卖面为生，这都是天报应。”

    馨叶欣慰道：“高图鄂李潘五个魔头，只剩下李氏一个魔头了。”

    “不，还有一个潘氏。”

    馨叶打了个寒噤：“是何人？”

    师太厉声道：“就是同你朝夕相处、情意缠绵，共有一个孽子的潘振承！是他，在闽赣关口，带领魔头派出的衙差走岔道追杀你哥！”

    馨叶内心如掀起万丈骇浪，怎么会有这种事情？她不相信这种结果，她深信潘振承的为人，她深深爱恋潘振承。馨叶脸色倏然惨白，用惊颤的声音说道：“不……不可能……他那时是个卑贱的茶叶走贩，家父是朝廷命官，他们素昧平生，无冤无仇……不，不，不可能……”

    “有什么不可能？”师太愤怒地拍打蒲团说道：“潘妙旦还是个淫荡下贱的窑姐，她照常与几个戴红顶子的魔头打得火热，狼狈为奸。”

    “弟子听老仆人七根叔说，他们是借用她的香阁，潘氏侍奉过茶水就出来了，七根叔说他还没查实潘氏参与密谋的铁证。”

    “潘氏把魔头召来她的香阁，就是参与密谋的铁证！你倒好，悲天悯人，一心为魔头开脱，把血海深仇忘到九霄云外！”

    馨叶战战兢兢道：“潘妙旦是魔头……十恶不赦的魔头！”馨叶抬头看师太冰刀似的眼睛，低头细声道，“弟子与潘振承交往有十多年，他好像不是心肠歹毒的奸恶小人。”

    师太气得发颤，厉声斥道：“你还在为魔头开脱！你对得起冤死的双亲和亲哥吗？这帮魔头最后连你爷爷奶奶、外公外婆、叔伯舅舅都不放过！”

    馨叶浑身颤栗，惊惶道：“潘振承是魔头，是十恶不赦的魔头。”

    “你真是这么想的？”

    馨叶沉默稍许，眼睛流露出冷峻的光，她咬着嘴唇道：“从今往后，弟子与潘振承不共戴天！”

    师太语气稍稍转为平和：“心藏深仇大恨，表面上倒不必以仇相见。你是他的小妾也好，红颜知己也好，一如既往。一旦逮准机会，即下狠手。”

    “让他死无葬身之地！”

    “不，他与图尔海等魔头毕竟有所不同，留他一条狗命，让他生不如死。”

    暗助仇人

    严济舟料定潘振承无法盘活死棋，打算暂时离开广州，去香山给养父祭坟。他的真正目的是隔岸观火。如若靠得太近，难免惹火烧身。他打算等潘振承落败后，回广州收拾残局。

    一顶暖轿在严府外绕大圈，轿夫不知道这个贵妇想做什么，反正按路程给钱，轿夫按照贵妇的吩咐瞎转。

    馨叶不是瞎转，她要把一封信投递给严府，迟迟下不了决心。大热天，炽热的阳光晒得大地冒烟，馨叶汗流浃背，脸上净是汗水。汗水模糊了馨叶的双眼，似看到凶神恶煞的师太戳着她的鼻子斥骂。馨叶不再觉得热，仿佛呆在冰天雪地里不住地颤抖。

    轿子又转到严府宅门前，馨叶咬了咬牙，横下一条心，躬下腰，把信悄悄从轿帘下方塞出，信落在宅门前的石板上。

    馨叶旋即进了一座小庙，跪在佛像前忏悔：“佛祖在上，弟