大清乃礼仪之邦，善待夷人，于我天朝何损？”

    孔义夫理直气壮：“番鬼来我大清，坏我民风，乱我纲纪，岂可以礼相待？”

    短辫汉反驳道：“夷人来我中土朝贡，乃当今皇上恩准的。怀柔远夷，教化驯服，匹夫有责。”

    孔义夫咄咄逼人：“驱逐夷鞑，民可安，国可泰！”

    殷无恙起身走到茶棚外面，双手抱拳作揖：“两位先生请息怒，能否听我说几句话？”

    孔义夫轻蔑道：“狼披羊皮，仍然是狼；鬼说人话，仍然是鬼。”

    潘有仁挤了过来，指着孔义夫斥道：“你算什么玩意？一个穷酸书生！此位洋大人，乃总督苏昌大人特邀来粤的贵客，皇上恩准他在广东自由游历。”

    殷无恙拿出督署路引，展开给孔义夫看。

    孔义夫鼻孔哼了一声，自讨无趣走了。

    殷无恙向短辫汉拱手作揖：“多谢义士路见不平，拔刀相救。”汉子抱拳回礼：“你是苏制宪特邀贵客，了不得，了不得！你能够自由行走，我就猜想你来头不小。”

    殷无恙谦恭道：“不敢当，不敢当，承蒙潘大人苏大人厚爱。嗯，此事一言难尽。”殷无恙热情地拉着义士的衣袖：“走，我们饮茶去。”

    殷无恙、短辫汉进了茶棚，殷无恙叫老板娘上凉茶三碗、茶点三碟。潘有仁仍站在外面，一副不屑为伍的神态。殷无恙叫道：“潘少爷，进来坐呀。”出去把潘有仁拽进茶棚，殷无恙介绍道：“这位是广州十三行总商潘启官的长公子，鄙人的中国老师。”

    短辫汉愣了一下，急忙拱手道：“幸会幸会。”短辫汉转而朝殷无恙拱手：“遇到先生更是三生有幸。驽钝见识的洋人不知凡几，还没见识过能说这么地道汉话的。请问尊姓大名？”

    “免尊姓殷，贱名无恙。原籍英吉利诺丁汉，现籍中国广州十三行，滥竽充数做联合东印度公司通译。义士您对十三行非常熟悉吧？”短辫汉支支吾吾：“熟悉？唔唔……有些熟悉……听别人说起过。”

    老板娘端来茶水茶点。短辫汉端起茶碗咕噜咕噜，一口气喝光，茶水顺着他杂乱的胡须往下滴，满是灰土的胸襟湿了一片。短辫汉把茶碗一放，没用筷子，直接用手抓碟子里的煎饺，一把塞到嘴里，狼吞虎咽，看样子有好些时没吃过饱饭。

    潘有仁鄙夷地看着短辫汉，猜想他的身份。

    殷无恙微笑着看着短辫汉，说道：“义士谈吐不俗，刚才同那个儒生辩论时说的话，不是一般的见识，殷某由衷佩服。我想，义士只是一时落魄，我也不问义士的尊姓台甫，只问义士一句话，愿不愿意做我的助理？”

    短辫汉嘴巴鼓鼓胀胀，给一只油炸麻球撑得说话不出，只能发出奇怪的声音：“呜……呜……呜呜……”汉子的鲶鱼眼直往上扛，像吊死鬼的模样。有仁笑得前仰后合。殷无恙好意劝道：“义士缓些吃，吃光了桌上的再叫三碟来。”

    汉子的喉头咕噜一响，终于把嘴里的麻球嚼碎咽了下去，土灰色的脸膛胀得通红，好不容易挣出一句话来：“感谢殷大人大恩大德。小的若能做您的助理，肝脑涂地，在所不惜！”短辫汉说着跪下，连磕三个响头。

    潘有仁抚掌大笑：“我终于解脱啦！”

    殷无恙叫老板娘给义士上皮蛋粥，从背囊拿出笔记本和铅笔，自言自语回忆：“鬼佬哇鬼佬，鼻子高又高，眼睛碧绿绿，浑身长猴毛……”

    短辫汉唏里呼噜喝下一碗粥，痛痛快快打了个饱嗝，端起第二碗粥用调羹舀着慢慢地喝。短辫汉狐疑地看着殷无恙：“主子爷，你记这个干吗？这鬼佬歌，是那个穷酸书生胡编乱造骂你们洋人的。”

    殷无恙坦然地笑笑：“他不是胡编乱造，他道出了你们天朝臣民特有的心理。”