大谈海疆安危，似乎事先密谋好的。”

    “密谋？”李侍尧得意诡谲地笑笑，“滋圃兄真会想象。揣摩圣意，懂吗？做臣子的拿朝廷的俸禄，能不与圣上同心同德吗？”

    李侍尧说完先行。庄有恭仍站在那里，苦苦思索：“就这样与圣上同心同德？”

    一口通商

    一口通商的上谕传到广州。十三行连夜举行盛大的庆典，夷馆前的小广场彩旗招展，鼓声震天。焰火直冲云霄，凌空绽放，绚丽斑斓，与江面的灯火交相辉映。灯火映照着行商喜气洋洋的脸，主事商严济舟带领众商齐颂：“皇上圣明，一口通商，众商颂圣，万寿无疆！”

    副主事商潘振承抑扬吼道：“庆典开始！”

    爆竹声中，两队精壮的汉子舞着两条巨龙；继而，披红挂彩的狮子滚动着巨球。广场四周站满了观看的洋行伙计和苦力，人们大声欢呼喝彩。人群外面站着几个洋人，冷眼旁观。

    东印度公司大班麦克站商馆的窗台前，探头俯瞰，脸呈悻悻恨恨的表情：“Bedlamite，bedlamite，Chinese pig（疯子，疯子，支那猪）！”

    麦克砰地关上窗户。

    广东夏长冬短，李侍尧赶回广州，朝贡贸易刚刚结束。

    一年一度的收市宴改为庆贺宴，李侍尧是盛宴的主角。

    夜幕初降，珠江画舫华灯齐放，映得水面波光粼粼。欢声笑语一浪高过一浪，在江面荡漾。画舫筵厅，摆着一张椭圆形大桌，桌面摆着丰盛的酒菜，众行商簇拥李侍尧而坐。

    严济舟笑容可掬举杯：“李督台拯救了广东口岸，拯救了十三行，李督台是十三行的再生父母！”李侍尧站起身，满面春风：“京师舌战，尘埃落定，本督从未这般开心，来，一醉方休！”

    众商恭敬地与李侍尧碰杯饮酒。

    侍女重新斟酒，李侍尧举起酒杯：“借花献佛，本督先敬文岩贤弟一杯。若无启官助本督一臂之力，京师一仗，不可能打得这么漂亮！”

    潘振承慌忙起身：“承蒙李大人错爱，末商无寸尺之功，不足挂齿。”

    李侍尧主动伸出酒杯与潘振承相碰，严济舟脸上隐隐流露出失意。

    与广州欢庆的气氛相反，澳门的留守区死气沉沉。

    留守区处在东西望洋山中间的坡地，附近有著名的圣若瑟修道院，东面是船舶碇泊的南湾。十七世纪，澳门成为东方著名的大商埠，里斯本贸易商团大发横财，陆续在南湾依山傍海建筑一批漂亮的葡萄牙洋楼。一六八五年（康熙二十四年），中国政府批准粤闽江浙四口通商，由于广州优越的贸易环境，澳门贸易港的地位逐年下降，到乾隆年间，澳门已经萧条破败得令人心寒。乾隆十五年，香山知县张甄陶在《澳门图说》中描绘澳门葡人：“昔多而今少，昔富而今贫，昔强而今怯。”

    圣若瑟修道院附近的葡萄牙海商洋楼十有九空，渐为在广州贸易的欧洲商人租赁，作为住冬的居所。广东当局颁布逐夷妇令后，广州的外商夫人便长居澳门，租赁的洋楼也集中到这一带。每当广州的贸易期结束，贸易商迫不及待地赶回澳门与夫人团聚。没带夫人的贸易商也把澳门视为乐土，他们可以逍遥自在地享受澳门冬季的温暖阳光。

    每当住冬期开始，留守处进入一年中最热闹的时期。各国的贸易商轮流举行宴会和舞会，备受寂寞煎熬的留守夫人，还有澳门本土的葡籍女士，一个个打扮得花枝招展，在舞会上歌唱跳舞，饮酒欢笑。然而，今年住冬开始，留守区不见了往昔的欢乐，从广州回来的男士们要么怒气冲天，要么愁眉苦脸。中国皇帝的一纸钦令，断送了浙江口岸的光辉前景，断送了欧洲商人的美好憧憬。

    麦克米伦召集在澳的欧洲商人开会，地点在联合东印