关给猫殊船的牛面酒是两头壮牛，两大筐精面，两大坛醇酒。

    “这没什么可笑的，浙江过去的做法，并不比现在的广东好到哪里去！”庄有恭白净的面孔聚起怒容。

    “康熙四十年，定海一下子来了四条英吉利船。据说这一年来中土的英国船全部集中到定海，这本是壮大浙江外洋贸易的上佳机会。海关及地方官员以为普天下的红毛商人非得来定海不可，变本加厉勒索额外杂税。定海的宁波商人抱成一团，联合压洋货的价，抬高土货的价。互市之根本是互利，光想到自己赚钱，对方还愿跟你做生意吗？洋商来浙江赚不到钱，能不把浙江视为畏途？本关要你们牢记这点，互惠互利，善待洋商，浙江方可吸引更多洋商。这是其一。

    “其二，洋商及海关都看出定海墟市太小的症结。乾隆元年，英国夹板船来到定海，大班要求进宁波贸易，宁绍台道以上谕禁止红夷入宁波城互市为理由拒绝了洋商。本关丁忧期间，把能看到的邸报公牍查了个遍，没看到朝廷下过禁止红夷进宁波城互市的上谕，倒看到圣祖（康熙）、世宗（雍正）皇帝禁止红夷进广州城互市的上谕。粤海关和广东督抚极善变通，不能进广州城，就在广州城外的十三行通商互市。宁绍台道愚不可及，宁波市面的繁荣仅次于杭州，倘若在宁波城外辟出一块模仿十三行集市，定海墟市太小的症结便可迎刃而解。

    “其三，本关要说到护理监督。本关来宁波处理关务时才是浙海关监督，除此之外，庄某是浙江巡抚。宁绍台道要负起护理监督的责任，该断则断，切忌优柔寡断。雍正六年，粤海关监督杨文乾向洋船征收百十税，引发洋商强烈不满。次年，英国公班派夹板船大西洋号来定海贸易。宁绍台道梁思应竟要等浙江巡抚李卫来宁波量船，没有量船就不准开舱卸货贸易。结果等了两个月，等李卫赶到宁波，大西洋号英国船早就离开定海。从康熙三十九年英船首航浙江，迄今有五十五年，总共才有八条英国商船来浙，其中只有四条完成贸易，另四条空载而归。而同期广州，接泊的英国商船不知凡几！

    “广州的优势摆在那，航程比浙江近三千余里，各方面设施完备，广州本身又是大清屈指可数的大商埠。本关现在要谈到第四点，师广州之所长，重新甄别贸易行的牙商，殷实户颁发行商执照。倘若宁波的牙商不愿充当行商，可引进外省的行商。只要宁波的外洋贸易有利可图，不愁没有外省行商移地宁波，尤其是广州的行商，他们带来的不仅是资金，还有数十年积累的经验。扬长的另一面是避短，只要我们克服广东口岸的弊端，浙江的外洋贸易一定能压过广东！”

    四月二十九日，在庄有恭的安排下，定海把总萧凤山率领衙役护送喀喇生、洪瑞、货物保管员唐纳、会计师艾德礼等四位英商来到宁波，下榻宁波海商李元祚的行馆。

    李元祚有浙江船王之称，手下有一百多条绿眉船，几乎包揽了浙江至日本、吕宋的海洋贸易。李府建在甬江边上，高脊飞檐层层叠叠，巍峨壮观。行馆与李府连成一体，外表跟普通的行馆没什么两样，走进接待贵客的附楼，奢华雍贵，令人叹为观止。喀喇生一行在李府受到不可想象的贵宾款待。更叫他们不敢想象的是，浙江巡抚亲自设宴为他们接风。

    洪瑞能说一口流利的中国话，性格开朗，还懂得中土礼节，见人抱拳作揖，甚至能行三跪九叩大礼。浙江的官员商人莫不喜欢同他打交道，都把他当成红毛商人的总班主。庄有恭也误以为洪瑞是洋商的首席大班，亲热地挽着洪瑞的手，安排洪瑞坐他身旁。四个洋人分四桌坐，庄有恭陪洪瑞，罗源浩陪喀喇生，水师提督武进升陪唐纳，宁波知府陪艾德礼。霍尔德内斯伯爵号的船长大副没进宁波，他们是租赁船只的葡籍人士。

    庄有恭端起酒杯，喜气洋洋道：“洪大班是振兴浙江外洋贸易的大