员的控制下，成为地方财政与地方官员的一大财源。杨文乾将名目繁多的陋规私索，统一到公规礼银（简称规礼）的名下，规定每艘洋船必须缴规礼一千九百五十两。扣除应扣的部分，杨文乾把杂税也解送国库。

    这种断地方公私财路的事，在广东引起石破天惊的反应。不仅地方官恨他，连海关吏胥役丁也都恨之入骨。杨文乾在关部设立告密有奖制度，不论关胥关丁，发现有人在规礼之外勒索，违规者一旦落入杨文乾手中，不死也得脱几层皮，罚他个倾家荡产，然后勒令滚蛋，严重的还移送臬司判刑。杨文乾的严，不止是在海关，在巡抚衙门亦是如此。有个看门的皂隶收了三十文铜钱的门敬，被杨文乾发现了，打他十大板，关十天禁闭，罚他三年役银。这个皂隶不知是真疯还是装疯，出来后天天站在抚衙前叫骂，看到杨文乾出来就扔石子砸他，其他皂隶居然不去制止。杨文乾叫臬司判他去琼崖终身服役，算是摆脱了疯隶。

    杨文乾不敢信任抚衙皂隶，他从海关挑了十多个身强力壮的关丁为他护身，每年加他们一两役银，从杨文乾俸银中开销。谁知贴身关丁也靠不住，杨文乾乘快蟹去黄埔，关丁做桨手，趁江面突然起风，关丁故意把快蟹弄翻。杨文乾是个北方旱鸭，落水里快要呛死时关丁才“奋力”把他救上来。下人胆敢如此放肆，是后面有大批的人支持，其中包括粤督孔毓珣。加之杨文乾一贯律己律人，在他手下当差捞不到一滴油水。役丁之类的下人一年役银才十两上下，靠这点死钱，还不够一家人塞牙缝。

    杨文乾没带家人来广东上任，害怕家人背着主子做坏事，败坏主子的名声。情势所迫，杨文乾不得不叫来十多个杨家弟子做他的保镖。对杨文乾来说，最大的威胁是广东的官员，总督孔毓珣隐在幕后，其他下属官员丝毫不顾广东地方首官的情面，捕风捉影列数杨文乾的罪名，替皇上挖出贪墨三十万两银子的巨蠹，巨蠹竟然是号称清廉似水的杨文乾。

    杨文乾原以为自己屁股擦干净就不会有事，更何况他做的一切不是皇上亲自授意，便是得到过皇上默许。然而，压力大了，雍正帝都不便替杨文乾说话，在朱批中斥责杨文乾“悔改”。其实官员们都很清楚，杨文乾与田文镜充当了皇上的挡箭牌，官员不可骂皇上，只好骂替皇上办事的臣子。雍正帝在关键时仍然力排众议保杨文乾，收到参杨文乾贪墨三十万的折子，居然不派钦差调查。

    晚霞如血，抹得山峦一片猩红。钟汝南不急不缓说道：“杨文乾最为痛心的是，在他逃避广东官员面对面攻讦，以回籍葬父的借口离开广东的日子里，销声匿迹的陋规死灰复燃。每条番船一千九百五十两规礼银一两都不可少，番商办事，仍必须缴纳各种名目的陋规银，不缴就拖着不给办事。雍正六年，世宗帝仍让杨文乾回广东做巡抚兼海关监督，杨文乾在关部放言要严治违规的恶胥，弄得关部风声鹤唳，人人自危。吏胥役丁光靠饷银，根本不够养家糊口，有几个关胥发狠说，杨文乾不让我们活，我们就不让他活。若不是杨文乾莫名其妙其妙暴卒，还真不知如何收场。”

    钟汝南说到这，捧碗饮茶，侧目瞥了一眼李永标。李永标噤若寒蝉，张嘴欲言又抿紧，沐在晚霞中的脸膛像是抹了乌血，两眼瞠瞠地望着钟汝南。

    钟汝南微笑道：“纯九，是不是害怕了？老朽还没说完杨文乾的第三把火，他的第三把火是百十税。在他出任关宪之前，粤海关对外商另征百分之六的附加税，雍正六年，杨文乾把附加税增加到百分之十，叫百十税。”

    一个主权国家调节税率无可厚非，况且中国的税率向来不高，不像欧洲国家，向来对进口货物课以重税。为抑制国内高消费，阻止白银外流，各国对进口茶叶均征收高达百分之七八十，甚至超过百分之百的关税。杨文乾这项百十税，和以往的百分之六的附加税不