安勿躁。”熊巍山斜着身子略向巴铎靠拢，两人轻声密语。

    行商、通事站公堂外看巴臬司断案，交头接耳议论。

    彩珠轻轻拽陈焘洋一下，陈焘洋随彩珠站着公堂西侧檐下。彩珠把她与振承短暂的交谈说予东家听：“陈大人，民女只听清楚了‘请陈大人叫麦克’，其中‘麦克’重复了两遍。”

    陈焘洋疑惑不解，沉吟道：“麦克？麦克与此事有何关系？”

    彩珠回忆道：“振承好像还说到臬司。”

    陈焘洋沉思道：“莫非是要我请臬司传麦克到堂？不对呀，皮尔与易经通勾结，有意陷害振承。皮尔是麦克的人，要想麦克替振承说话，无疑是白日做梦。”

    陈焘洋想起另外两个人：牛梗头和刘水水，牛梗头升做正六品骁骑校，随主公一道去了江宁；刘水水升任从九品南雄巡检，昨天骑马赴任，人已在六百里外的南雄。陈焘洋叹道：“若是牛梗头与刘水水在就好了，他们为振承作证，他们知道事情的轻重，肯定不会说振承在大吕宋与夷人交往过。”

    公堂传出巴铎的叫声：“传十三行行商、通事到堂。”

    陈焘洋宽彩珠的心：“别急，老夫昨晚想了一夜，知道该如何帮振承作证。”

    陈焘洋、严济舟、易铭鉴等十三行商人进了公堂，按照班头的安排，行商居右站，通事居左站。皮尔不在公堂，他被带到公堂一侧的偏房休息喝茶。

    巴铎正色问道：“易经通指控潘振承数年前就图谋做通事，一心想学夷语。列位通事，知否此事？”

    易铭鉴朝前跨半步：“回巴臬台话，老朽确有耳闻。故而潘振承为学夷语，特地赴大吕宋向夷人学夷语。”

    陈焘洋道：“巴大人，行商陈焘洋有话提醒这位通事。”

    “陈焘官请讲。”

    陈焘洋侧转身向着易铭鉴，严厉问道：“易铭鉴通事，你与易经通通事，是何关系？”易铭鉴支支吾吾：“是……是……是父子。”

    “易铭鉴、易经通，父为子作证，不足为信。”巴铎轻拍惊堂木：“非易姓通事出列。”

    十二个通事只站出两人。这两个通事不敢得罪易氏通事，都声称潘振承想学夷语，好申办通事帖。

    陈焘洋道：“巴大人，学夷语并不构成有罪，十三行何人没向夷商学几句夷语？我们退一万步讲，即便潘振承懂得夷语，也不能作为通夷的证据。”

    易经通狞笑道：“陈大人，你是潘振承的义父，父为子作证，证词可信度如何，你自己心里清楚。潘振承是否懂夷语，是否通夷，方才皮尔已经供认不讳，皮尔在大吕宋曾与潘振承对话如流交谈，皮尔问潘振承你的英吉利语如何学得如此流利，潘振承说是保罗一词一句教会他的。”

    巴铎想起身，给后椅拽住，巴铎指着严济舟：“严济官，你是局外人，你来说。”

    严济舟声色不动道：“依大清律例，除行商、通事、买办为贸易事可与夷人接触外，即使海关官员亦不可直接接见夷人。民人私学夷语，或教夷人学我汉语，即是通夷，其罪大不可赦。”

    陈焘洋反驳道：“说到学语，本商记得先帝圣祖皇帝，曾下诏恩准夷人羁留广州期间学习汉语，以便进京效力。故而教外夷学语，并未违背皇律圣谕。”

    易铭鉴道：“圣祖皇帝虽未指明夷人学语师汉人，还是师夷人，用意却是师夷学汉语，即向精通汉语的夷人学习汉语。为防范假藉学语通夷，乾隆元年，两广总督鄂弥达、巡抚杨永斌在一份通商公牍中，有过明确的规定，夷人学汉语，惟可师夷；汉人学夷语，惟可师汉人。巴臬台，老朽恭祈大人明断。”

    陈焘洋道：“朝纲规定，律例有不当之处，可以禀上。易通事说的是乾隆元年之事，本商要说的是乾隆七年的事