就打算要一个人死的。」

    她那女性的身体在嘉七心里升起了一股奇妙的感觉。离开活动馆的时候，太阳已经下山了。和枝说自己想吃寿司。寿司有些生腥味，嘉七不是很喜欢。而且，今天晚上，嘉七希望能吃些更高价的东西。

    「寿司我实在是不太喜欢。」

    「可是我想吃。」教和枝学会任性的美德的，不是别人，就是这个嘉七，用忍气吞声地装模作样时那龌龊（不纯）的表情来作例证，沾沾自满地教给她的。

    一切的报应都回到我身上了。

    在寿司店里喝了一点酒，嘉七点了一份炒牡蛎。这就是我在东京最後的食物了，嘉七试著对自己说，情不自禁地苦笑起来。和枝点的是鲔鱼手卷。

    「好吃吗？」

    「不好吃。」那彷佛是打从心里讨厌的表情，又吃了一大口。「难吃死了。」

    两个人都没有说什麽话。

    走出寿司店，又来到相声馆。相声馆里客满，没有位子坐，挤到入口外面的观众推来推去站在门外抢著看，时时也听到他们啊哈哈哈地齐声大笑。挤在观众的人潮之间，和枝被推到了离嘉七五个柱子以外的地方。和枝的个子小，要从观众席瞄到舞台，那模样费足了千辛万苦，看起来就像一个矮矮的乡下土包子。嘉七也被挤在人群中，频频踮起脚来担心地寻找和枝的身影。他把眼光放在和枝身上的时间，比在舞台上还多。把黑色包袱紧紧地抱在胸前，药也装在那个包袱里；紧张兮兮地左右晃著自己的脑袋想看到舞台上的艺人的和枝，也不时回头确认嘉七的位置。恰好视线交错的时候，两人也没有露出微笑，漠无表情，但是，心里还是安心多了。

    她为我做过很多事。我不会忘记。责任，全都在我一个人身上。如果有人敢数落（指弹）她，我会不计一切护著她。她是个好人。我很清楚，我也很相信。

    可是上次的事呢？啊，不行、不行。那不是笑笑就能解决的事。我办不到。只有那件事，我没办法装作不知道。我受不了。

    原谅我，这是我最後一次自私了。伦理，我有办法克制自己，但是，感觉我却没有办法压抑下来。我真的完全忍受不住。

    笑声忽地在馆内散开来。嘉七向和枝使了个眼色，到馆外面来。

    「我们去水上（みなかみ）吧，好不好？」去年整个夏天，两人都在离水上车站徒步一个小时左右的，名叫谷川温泉的山中温泉场渡过。那实在是太苦涩的一个夏天，可是，因为太过苦涩，现在反而好像色彩鲜艳的图画明信片一样，变成了甜美的回忆。下著白色骤雨的山、川，让人感到自己在那里可以哀伤地死去。听到水上几个字，和枝马上显得精神奕奕。

    「啊，那我要先去买糖炒栗子。伯母她一直说她好想吃好想吃。」和枝很黏那所旅馆老板的老妻子，老板的妻子好像也很喜欢和枝的样子。那间旅馆，看起来根本就没有旅馆的样子，房间也只有三间，里头也没有澡间，只能到隔壁的大旅馆去借澡堂，要不就是雨天提著伞、夜里提著灯或蜡烛下到河流那里去泡川原的小露天澡堂。旅馆里只有老夫妇两人，他们好像也没有小孩，不过三间房间还是偶尔会客满，那时候老夫妇就忙得不可开交，和枝也会到厨房去笨手笨脚地帮忙。旅馆的伙食也是，里面还有咸鲑鱼子和纳豆，根本就不是旅馆该有的菜色。这点让嘉七觉得很温暖。老妻子常犯牙疼，嘉七看了不忍，就拿阿斯匹灵给她，结果太有效，不一会她就打起盹睡著了。平常对老妻呵护有加的丈夫好像很担心地在旁边走来走去打转，和枝看了就会忍不住哈哈大笑。有一次嘉七一个人低著头在旅馆附近的草丛里蹒跚地绕圈子，无心地瞄了一下旅馆的玄关，却透过玄关微暗的木板梯下面，看见那老妻子缩成小小的坐在後面，出神地望著嘉七。那成了嘉七的一个尊