其实，无论解官还是那些看管犯人的牢子，他们无一例外都是田兴恕的部下。只是原先他们隶属沈宏富营中，与田兴恕没有直接关系而已。在接到逮捕田兴恕的命令之后，新任贵州提督沈宏富，便特地警告过执行这一任务的解官、牢子：“你们都给我听清楚啦——那教案的事，不能单单怪罪田兴恕一个人！今后，不管朝廷是如何处置他，你们都得把他给我好好照料。如果他在牢里过得不舒坦，今后你们也莫想舒坦！”解官、牢子听罢，一个个都诚惶诚恐地连连点头。

    同治二年年底，经四川总督骆秉章、浙江巡抚左宗棠和湖南巡抚恽世临等当朝重臣的多方努力，田兴恕暂时被押回老家——湘西镇筸。

    俗话说：大船烂了三千钉。听说昔日声名显赫、战功卓着的田兴恕回到了家乡，省中各级官员迅即纷至沓来，慕名拜访这位年仅二十六岁的湘军悍将。这些官员或是乘船，或是坐轿，或是骑马，全然不顾长途跋涉的艰辛。当地那些家财万贯的士绅，则更是倾巢出动，拥门阻道，大家都抢着宴请昔日的钦差大臣、贵州提督兼巡抚田兴恕。

    镇筸是一座古城。这里人文荟萃，民风淳朴。

    初到镇筸，与田兴恕同行的贵州举人钱登选，一下就喜欢上了这山清水秀的地方。在沱江之滨，在南华山麓，他整日与当地新结识的文朋诗友唱酬应和，好不快哉！

    暂处闲居之中的田兴恕一面疗伤，一面应酬，一面又焦躁地等待着命运的最后处置。