生了微妙变化。对缪焕章，田兴恕就像待钱登选一样客气、尊重和信赖，彼此间以诚相待无话不说；但是，对冷、张二位，田兴恕却格外地冷漠，涉及公务时，往往说不到三言两语田兴恕就抬高了嗓门，对答间连责带问的，像是在和人吵架。钱登选惊问其故，田兴恕屡屡冷笑，三缄其口。

    冷、张二位师爷，似乎对此一无所知，他们多次向田兴恕索取官职。

    张茂萱：“田大人，在下听说，你和湘抚骆中丞的关系非同一般。”田兴恕“嗯”了一声，未作正面答复。冷超儒插话道：“骆大人可真是个惜才的明主，左宗棠为其主幕，时时处处优礼有加，从无怠慢！”

    张茂萱：“这算哪样！骆秉章对人家左宗棠……那才是知人善任。凡在公众面前，骆中丞总是自谦自敛，竭力让左宗棠出头露面，从而使那左举人深得湘中官民的一致推崇。并且就拿‘天下不可一日无湖南，湖南不可一日无宗棠’这话来说吧，它最先其实是从湖南人口中传出的。”说着，张茂萱意味深长地看了冷超儒一眼。

    “湖南不可一日无宗棠？嗨哟……夸张！”冷超儒极为厌恶地吐出一口怨气，适时补充道，“若论那左举人的本事，我看怕是同你我差球不多！”

    张茂萱接着说：“根据平素湘、黔两省交往的公文，在下可以断言——左季高的文案功夫并不咋样！只不过那美言一出，其爪牙借风造势以讹传讹！久而久之，甚至连千里以外的京官都晓得了湖南有个什么‘左举人’。例如，咸丰五年，御史宗稷辰就此专门给皇帝上过一奏，称左宗棠‘通权达变，疆吏倚重之。迹甚微而功甚伟。若能独当一面，必不下于胡林翼诸人。’田大人，你看心培说的有点道理没得？”

    田兴恕充耳不闻。

    见田兴恕不搭腔，张茂萱沮丧地叹气道：“现在，经骆秉章保荐，朝廷已给那左举人初授虚衔，令其以三品京堂候补，襄助曾国藩帮办军务。”

    最初，冷、张表达得比较含蓄。忠普要么借故走开，要么装聋作哑，顶多也只是展颜一笑，不置余词。冷、张不气馁。仍旧“左宗棠”、“骆秉章”地嘘叹不已。如此这般多弄几回，激起了田兴恕的反感。张茂萱或冷超儒再提起这个话头，田兴恕就说：“你们动不动说骆秉章是明主，不如学学那个左举人，直接去湖南投奔骆秉章。定是前程无量。”

    他这么一挖苦，冷、张都不由张口结舌。

    脾气古怪的缪焕章，其实是个不爱管闲事的人。公务之余，缪焕章爱酗酒，喝醉了倒头便睡，哪怕天塌下来也闹不醒他。偌大的衙门中，只有钱登选在为忠普发愁。一方面，他觉得冷、张不该生搬硬套，操之过急；另一方面，他也理解田兴恕此时此刻的心情。

    但是，他觉得不管怎么说，田兴恕作为幕主，还是应该给二位师爷留点面子。

    思虑良久，钱登选不得不对田兴恕婉言相劝：“凡为官者，对部属皆应诸事平等，一体相待。大人须知——动辄在属员、幕僚间划分内外亲疏，此乃衙门行政之大忌。”

    田兴恕说：“我田忠普身为钦差大臣，连一省的军政要务都是由我来督促办理，难道喜欢谁、不喜欢谁这样一点资格都没有吗？”

    钱登选说：“这不是喜欢不喜欢的问题，它牵涉到衙门风气的培植、养成。田大人既然自知位高权重，就当目光长远，胸襟开阔——这就叫城府。有城府的人，方能以大局为重，调理好各方人情。今后，田大人万勿再以平常心任意高下，搬弄好恶！倘若再似小儿般随心所欲，搁置亲疏，只恐日后要留些多余的后患。”

    田兴恕答：“我就不喜欢这两个所谓的‘斗虚人’。”

    钱登选：“我就是读书人。还有，缪焕章他也是读书人。”

    田兴恕却说：“读书人和读书人，也