着实不简单。并且还很有个性……这衙门上下，‘四口’乃大家公认的‘三不将军’——不怕死，不贪财，不寻花问柳。”

    “哦……好官！”钱恭感慨道，“武官不怕死，文官不贪财。自古罕闻矣！不过，你说他不近女色，这就怪哉——好官也是人哪！”

    钱登选纠正道：“不是他不近女色，而是这位仁兄心高气傲，两眼只认得功名。一般的女子倘若没点内秀，仅以香腮凡体、肉身美色，万难令其动心！”钱恭笑道：“田大人既是少年得志，这也在情理之中，不足为怪。”

    钱登选接着说：“去年春上在古州，一个叫翠屏的风流女子，为贪一时之欢，巧妙布阵设下迷局，刻意勾引他，他才懵懂入瓮，和那花心女子风流了一阵。”

    钱恭笑道：“这就叫‘有心安顿无心人’——后来呢？”

    “没有后来。”

    钱恭不信：“就这么简单？”

    “是的，就这么简单。开始就是结束，结束也算是开始。”钱登选说，“虽说翠屏那风流女子是逢场作戏，但这位仁兄对她却念念不忘，对别的女子不屑一顾。”钱恭听罢，眼中便流露出钦佩的神色。

    “好个重义气、知冷热的情种！”他感叹道，“看来，在这方面，他和赵畏三差不多。我给你说登选，说到青岩堡的赵畏三，那也是个‘义’字当先、敢为朋友两肋插刀的铁汉子！”

    “那好啊。”钱登选说，“该结交的，我们得主动结交才行！”

    钱恭说：“这些，我自己晓得去张罗。在这衙门中，你只管专注本业，把‘四口’安顿稳妥。至于其他杂务，无须你额外操心。”钱登选心领神会频频点头。接下来，兄弟俩唠唠叨叨地拉起了别的家常。

    说话间，钱恭突然看见天井的花木间人影一晃，一位个头矮小、身着二品官袍的年轻官员，顺着石板铺就的甬道，朝着文案房这边走来。“钱先生，奏折拟好了么？”那人背着两手，径直走进了文案房。

    “拟好了，拟好了！”钱登选一面回答，一面迎上前去，“上午我就拟好的。只等田大人亲自过目。”

    “过目？真是多此一举！”田兴恕笑道，“你替我签个名字，然后直接把奏折交给陶四歪，叫他发出不就得了！”哪知，钱登选却严肃地说：“田大人，这军机要务，在下怎敢马虎？你非得过目不可。”

    说着，他拉开抽屉，从里面小心翼翼地拿出一道字迹工整的奏折，双手递给田兴恕。

    田兴恕一目十行瞟完奏折，便拿起一支毛笔，用笔尖在石砚中蘸了点墨汁，然后悬捏在手里，吃力地横拉竖架。忙乱了一阵子，他总算在奏折的下端写出了歪歪扭扭的“田兴恕”三个字。他端详片刻，又捉住衣角，在墨迹未干的签名上按压一阵……直至田兴恕觉得那墨汁已经烘干，他才将奏折重新递还给了钱登选。

    做完这些，钱登选转脸对一旁的钱恭说：“哥哥，还不快来给田大人行礼！”

    钱恭正要下跪，田兴恕上前拦住他说：“哎哎哎，免了免了！我说老哥子唉——你既是钱先生的兄长，也是我田忠普的兄长啊！今后，你我之间就不必拘束。”一席话，说得这钱恭心里暖烘烘地直想流泪。他站也不是，坐也不是，只会不停地对着提督大人点头。

    田兴恕的目光，在钱恭脸上端详一阵，接着又在钱登选的脸上端详：“哦！钱先生，你哥哥的名字，好像叫钱恭——对不对呀？”

    钱登选一听颇感诧异：“对呀，他是叫钱恭。田大人，你怎个晓得的呢？”

    “嗨，你忘记了么？”田兴恕兴奋地说，“六月间省城吃紧，广大绅商、士子联名撰写‘万民折’，请求朝廷派我驰援贵阳。为了督促我尽早赶赴省城，朝廷还转下了这道‘万民折’的抄件。唉……民心可敬不可违