蠢猪、憨包！可是，后来的演变呢——人家赵畏三恰恰以此发迹、步步高升！”钟老板一面前前后后仔细思量，一面自我安慰。“现在看来，那些鼠目寸光、嘲笑赵畏三的人，才是名副其实的蠢猪、憨包！”

    下午，他简要地把店堂里的事情，向老婆及几个伙计做了安排，随即从柜子里翻出一张泛黄的银票，无精打采地去了大十字路口的“甲秀钱庄”。万不谙因战火迫近，昔日商号林立、巨贾云集的大十字，今日车马稀疏，百业萧条，而钟老板经常走动的“甲秀钱庄”更是已歇业多时。

    他捏着拳头，连敲带吼，对着那扇小巧而厚实的木窗忙碌了好一阵，留守的钱庄伙计才从小窗后面露出睡意蒙的面目。

    钟老板愁眉苦脸：“小弟，我想取一千两银子！”

    小窗后面，伙计却连连摆手：“老板没有在家，我不敢动那款子。”

    钟老板急忙对他求告道：“小弟，我取钱可是有急用啊！”

    伙计：“一千两——你要的数目太大！银子全都被老板弄走了。若是三文两文么，我这里还能替老哥想点法子。”

    “那……你们老板呢？”

    伙计不吭声。钟老板说：“我姓钟的平素向来都是把钱存在你们这里。今天，你难道还有哪样不信任我的吗？”伙计想了想，觉得说也无妨，便把嘴巴贴近窗口，小声说：“青岩堡！晓得吗？不久以前，我家老板带着他全家老少，躲到青岩堡去了。”

    钟老板：“这钱，我取来有急用的啊！”

    伙计：“来这里存钱的人，不是官员就是缙绅、大户。至于取钱，哪个不是在等着急用呢？钟老板，小人实在无法。”

    钟老板走出好远，伙计却突然扯直嗓子，把他叫了回来。

    “钟老板，你是钱庄的老主顾，我也没哪样值得隐瞒的……”伙计眨眨眼睛，小心翼翼地说，“如果你真有急用的话，可以直接去青岩堡找他周转。反正他的手边，三千五千随时随地都拿得出来。”

    “你这真是他妈个好主意！”钟老板冷笑道：“小弟，你想啊——城外土匪那么多，青岩堡来回就是一百多里！谁晓得这百把里的路程中，会碰些啥子古怪事？！小弟，到了那样的危急关头，我该先顾钱，还是先顾命？”

    伙计同样是报以冷笑：“既然你这么说，小人就实在没得别的法子喽！”

    怎么办呢？钟老板思虑再三，总也拿不定主意。恍惚间，钟老板顺着“一品坊”，径直地朝着正北方向走。过黑羊井、铁局巷，再过王家巷、东岳庙……直至他恍恍惚惚地过了北门桥，折转“猫猫巷”（今和平路）的时候，才发现自己走到了北教堂门口。“上帝，我怎个走到这里来啦？”钟老板暗暗称奇，“这是天意，这一定是天意！主呀，至高无上的主，你一定要帮助我啊！”