张茂萱也附和道，“再说，蒋大人去外地巡察，难道就不回来？不妥，不妥。”蒋霨远说：“你们咋扯都行。反正我不和他照面。二位，拜托啦！”他随手跟冷超儒和张茂萱打个拱，就丢下两位师爷，闷闷不乐地走出了签押房。

    两位师爷在那里面面相觑！

    白先生离开衙门时，尽管他心里荡漾着扬眉吐气的快意，脸上却故意郁积着一层闷闷不乐的、委屈的神色。

    三年前，在“冷板凳”那儿，白斯德望已经领教了衙门师爷的尖刻、刁毒和阴损。从那之后，别说叫他和师爷打交道，哪怕是偶尔听到“师爷”、“幕僚”几个字，白斯德望心里都会发怵。但是，今天见了那个叫张茂萱的师爷，白斯德望的心情却格外舒.！毫无疑问，蒋霨远今天肯定在衙门里面，这是大家都心照不宣、无须辩驳的事实。可张师爷偏要撒谎，说什么巡抚大人外出了——妙啊，事情的整个过程乃至所有细节，全都在白主教的预料和期待之中。

    他欣喜异常！

    对张茂萱的答复，白斯德望没有过多计较，更不愿选择这个时候戳穿他的谎言。“小不忍则乱大谋”。戏必须这么演，谎言必须让它继续存在下去，他知道自己不能有任何闪失。所以，当白斯德望客气地跟张茂萱打拱道别时，他心里在暗暗发笑：“这笔债务，足以把蒋霨远压得喘不过气来！”

    一连数天，那洋和尚都出现在巡抚衙门。每次去，他都要倚着石狮子，在汉白玉台阶上坐它一两个时辰。

    一个法兰西神父，居然如此放肆，敢向巡抚大人叫板，这是蒋霨远万万没有料到的。他不但感到意外，而且觉得很丢脸，每次听了手下的禀报，气短心虚的蒋霨远都心烦意乱，如坐针毡！

    “欺人太甚，我操他姥姥！”

    他又羞又气，使上了最下流的方言，用脏话痛快地骂着欺人太甚的白斯德望。“那狗日的洋和尚，我操他姥姥！”骂归骂，蒋霨远仍是一筹莫展。对那个姓白的，他实在想不出什么高招。

    三天两头，白先生依旧不厌其烦地往巡抚衙门跑。尽管白斯德望每次都空手而归，但他始终不急不恼、从容不迫，任随守门的兵丁怎么哄骗、敷衍，他都笑眯眯的，一副胸有成竹、稳操胜券的样子！为了方便，白先生还以每日一两银子的租金，向轿行包下了一顶轿子。

    给白斯德望抬轿子的人，名叫陈显恒。每天上午辰时，白斯德望估计衙门已经开始升堂办公了，就坐上那顶轿子，颤悠颤悠地赶往巡抚衙门。

    陈显恒就是那个穿白布汗褟儿的青年轿夫。

    那天，白斯德望和胡缚理离开了巡抚衙门，心满意足地往十字路口走。在他们穿越牌坊的时候，恍恍惚惚间，白斯德望听见有人在喊叫什么，他抬头一看，原来，是青年轿夫在十字路口的对面和他打招呼。

    “哦，客罪。客罪。人老耳朵背！”他走过去，轻言细语地问青年轿夫，“小老弟怎么还在这里？等人么？”

    青年轿夫指指同伴，脸上挤满诚恳的笑意：“我们在等你。”

    “等我？”白斯德望疑惑不解。

    青年轿夫结结巴巴地说：“起先，白先生的钱给多了，退你，你又不要，我们就商量，再送白先生一回，这样，刚好抵清。”

    “啊！”

    听罢这青年轿夫的话，白斯德望和胡缚理都不由张口结舌，一时间找不出恰当的词语来应对。

    近年来，中国社会已世风日下，公认的社会时尚不外乎惟利是图、及时行乐，可是，白斯德望今天却碰上了一个品行高洁、不贪便宜的君子。可以说，这在铜臭泛滥的时代几乎是一个奇迹！白斯德望站正了身子，睁大眼睛一眨不眨地端详着这个衣服破旧不堪的青年人——这轿夫的个头中等偏高，大约二十六七岁，一