喜酒。他出门前，畏三的母亲说，这些亲戚好久没走动了，她叫丈夫在亲戚家多住几天，好借此联络一下亲戚们之间的感情。父亲说：“才几步远，平时哪时候不能去呢？何必这两天去麻烦人家！”他说他天黑前一定回家。

    可是，父亲直到晚上都没有回来。从青岩堡到摆查村，正如父亲所说的，不过才五里路呀……母亲不放心，一夜没睡觉。次日，她等到中午都不见丈夫回来，专门派了一个家丁去摆查村接他。

    打青岩堡东出不过三里路，家丁发现老榜河边躺着一具尸体，那正是国澍的父亲。他头上、身上全是伤，仅右胸就被捅了四五个窟窿。看得出，他当时曾拼力反抗。而下手对付他的，绝不下于三五个人！以他的武功，一般人是不在话下的啊！

    赵国澍回到“贵山书院”，已是秋风习习的七月下旬。青岩堡赵府大公子赵畏三，自此开始辍学。这天中午，当赵国澍收拾好衣物、书本，给恩师蔚斋夫子辞行的时候，先生悲怆得一句话也说不出。

    先生叫张国华，字蔚斋，其为人实在，学识渊博，曾经给兴义知府张做过幕僚，并且还是张的儿子张之洞的启蒙老师。自道光二十五年起，张国华离开兴义，到贵阳主讲“贵山书院”。张国华与安顺知府胡林翼、清江厅通判韩超等人较为熟识。但其行事谨慎，学究气特重，不善世俗应酬，对官场更是不屑一顾，故而大家亲昵地称其“蔚斋夫子”。赵国澍对先生非常敬重。

    “畏三，还差半年就要乡试了，你不考吗？”嗫嚅了半晌，蔚斋夫子才问。

    “先生，囿于家境，我……”赵国澍心里固然难受，但是，当着先生和众学友的面，他无法用话语来表达自己此刻的心情。

    先生扭过头，望了望书院内建于嘉庆年间的尹道真祠，伤心地叹了口气。他扳着竹枝一样长而清癯的手指，意味深长地对赵国澍说：“你们青岩，自周渔璜开始，礼崇文昌，人才辈出啊！畏三，倘若你能参加秋季的乡试，我敢断言，我们这‘贵山书院’，肯定会多出一位中举生员的！”

    赵国澍垂首而立。

    前年，赵国澍入学之初，先生就了解过他的家庭背景。少年老成的国澍不仅好学，而且还是个品行敦厚的孝子。蔚斋夫子知道：

    现在，说什么都是多余的……

    在汤正年的催促下，赵国澍毕恭毕敬，给先生行了个长长的叩头礼。然后，高以庄、谌宪咏诸学友合力搭手，把赵国澍的被子、蚊帐、书屉等作了捆扎，放到马背上。在仲夏的残阳中，赵国澍离开省城，回到了祖祖辈辈辛勤耕耘的青岩堡。