uot;您觉得他喜欢您吗，玛利亚·伊凡诺夫娜？quot;

    玛利亚·伊凡诺夫娜羞得满脸通红，结结巴巴地说：quot;我觉得，我想，他喜欢我。quot;

    quot;为什么您那样想？quot;

    quot;因为他向我求婚来着。quot;

    quot;求婚？他向您求婚？什么时候？quot;

    quot;去年，您来这儿两个月以前。quot;

    quot;您拒绝了吗？quot;

    quot;您是看见的。亚历克赛·伊凡内奇当然是个聪明人，门第也好，又有家产。不过，我想，将来要戴着凤冠，当着大家的面跟他接吻……那才丢人哩！什么福气也甭提了！quot;

    玛利亚·伊凡诺夫娜的一番话开了我的眼界，向我说明了许多东西。为什么希瓦卜林一个劲地挖苦她，我终于明白了。大概他也看出了我跟她互相爱慕，因而一心要拆散我们。他说的那些引起我跟他吵架的话，现在我觉得更加卑鄙，那岂止是粗鲁淫秽的嘲笑，而简直是精心炮制的诽谤。渴望惩罚这个胆敢血口喷人的下流坯，这种心情越来越强烈了，我急不可耐地等待方便的机会。

    我没有等多久。第二天，我坐下来写一首哀诗，当我正咬着笔杆寻思韵脚的时候，希瓦卜林敲了敲我的小窗。我放下笔，取下佩剑便出去会他。

    quot;干吗拖延下去呢？quot;希瓦卜林对我说，quot;现在没有人监视我们。咱们上河边去，那儿谁也不会妨碍我们。quot;

    我们出发了，都不吭声。顺一条陡峻的小道往下走，我们到了河边，停下来，抽出佩剑。希瓦卜林剑术比我熟练，但我比他气力大，也更勇敢，曾经当过兵的波普勒先生教了我几手击剑术，这回可派上用场了。希瓦卜林没有料到我竟然是个如此可怕的敌手。有好久我们两人都不能互相给对方以任何伤害。到后来，我看出，希瓦卜林渐渐不支，我开始勇猛地向他进攻，差点把他逼到河里去。突然，听到有人大声叫唤我的名字。我转脸一望，但见沙威里奇正顺着山间小路向我跑过来……正在这一瞬间，一剑刺中我的胸膛——右肩偏下的地方。我倒下了，失去知觉。

    第五章 爱情

    唉！姑娘，美丽的姑娘！

    你年纪轻轻，姑娘，可别嫁人。

    姑娘，问问你的父亲和母亲，

    父亲、母亲骨肉亲！

    姑娘！你要学点儿小聪明，

    头脑聪明，有了嫁妆才嫁人。

    民歌

    如果你找个人比我好，忘掉我，

    如果你找个人比我差，记住我。

    民歌

    醒转来以后，我有好一会儿懵懵懂懂，搞不清发生了什么事情。我躺在床上，在一间陌生的房间里，感觉浑身无力。我面前站着沙威里奇，手里拿着一枝蜡烛。还有一个人正轻轻地解开我胸膛和肩膀上的绷带。我的头脑渐渐清晰了。我记起了决斗并猜到我受伤了。这时，房门咿呀一响。

    quot;什么？他怎么样了？quot;一声耳语，我听了轻轻颤栗。

    quot;还是老样子，quot;沙威里奇回答，叹了口气，quot;还是昏迷不醒，已经是第五天了。quot;

    我想转过头去，但做不到。

    quot;我在哪儿？谁在这儿？quot;我费劲说出这话。

    玛利亚·伊凡诺夫娜走到我床边，向我俯下身子。

    quot;怎么？您觉得怎么样？quot;她说。

    quot;谢天谢地！quot;我有气无力地回答她。quot;是您？玛利亚·伊凡诺夫娜！告诉我……quot