声，从自己的座位跳了起来，张大了嘴，一把抓起餐巾，开始咳嗽和呕吐。

    我爸爸和妈妈问他：“您怎么啦？”

    爸爸的上司吓得一句话都说不出来。

    他指指自己的嘴巴，发出牛一样的声音，不无恐惧地看了看自己的茶杯。

    这时候在座的人都很有兴趣地凑过去看留在杯里的茶。

    妈妈尝了尝茶，说：“别害怕，杯里漂的是平常的黄油，化在热茶里了。”

    爸爸说：“是啊，但是不明白黄油怎么会掉进茶里了。喂，孩子们，说说你们观察到的情况吧。”

    得到可以说话的允许，廖丽亚就说：“明卡把黄油放在茶上加温，黄油就掉下去了。”

    廖丽亚说完就忍不住大声笑了。

    有几位客人也笑了，有几位客人认真而仔细地察看起自己的杯子来。

    爸爸的上司说：“真要谢谢了，他们给我茶里加了黄油，他们还可能把柏油往里灌呢。有趣的是，假如里边放了柏油，不知道我有什么感觉……唉，这些孩子会使我发疯的。”

    有一位客人说：“我感兴趣的是另一件事，孩子们看见黄油掉进了茶里，但是他们谁也没有说出来，让人家喝下这样的茶。他们的主要错处就在这里。”

    听了这些话，爸爸的上司大声说：“啊呀，真的，可恶的孩子，为什么你们一点也不告诉我？不然我就不会喝这茶了……”

    廖丽亚止住了笑，说：“爸爸不让我们在饭桌上说话，我们也就一句话也不说。”

    我擦干了眼泪，轻轻地说：“是的，爸爸一句话也不让我们说，不然我们会说的。”

    爸爸微微一笑说：“这些孩子并不可恶，而是太蠢了。当然从一方面看，他们绝对执行命令是好的，以后还得这样做——执行命令和遵守规矩。但这一切做起来都该用脑子，假如没发生什么情况——你们的神圣职责是保持沉默。黄油掉进了茶里，或者姥姥忘了关茶炊的龙头——你们应该招呼一声。这样不但不会处罚你们，还要感谢你们。办事都要考虑到形势的变化，这些话你们应该用金色的大字刻在你们的心底里，否则就会笑话百出。”

    妈妈说：“还比如说，我不让你们走出家门。要是突然着火了，傻孩子，那你们还要呆在里边等着烧死吗？相反，你们应该从家里出去喊人。”

    这时，姥姥说：“啊，根据这些，我给大家都倒了第二杯茶，而没有给廖丽亚倒。我这样做怎么样？”

    这时候除了廖丽亚，大家都笑了。爸爸说：“您这样做不完全正确，因为情况变化了。事情弄清楚了，孩子们没有错，如果有错的话，也是因为愚蠢，而对愚蠢是不该惩罚的。姥姥，我们请您给廖丽亚倒茶。”

    客人们全笑了，我和廖丽亚拍起了手。

    爸爸的话也许我们没有马上听懂，但是后来我理解并且珍惜这些金玉良言。

    尊敬的孩子们，在生活中的所有场合，我始终都遵循着这些话。在自己私人事情上也是这样，在战场上也是这样。你们想象得到吗，甚至在写作中也是这样。

    譬如说，我在写作中向老的语言巨匠们学习。我有一种癖好，就是按照他们的规则来写作。

    但是我发现，形势变化啦，生活和读者已经与他们那个时候不同了，所以我并没有生搬硬套去摹仿他们的规则。

    也许由于这个原因，我没有给大家带来很多的不快。在某种程度上我感到自己是幸福的。

    徐振亚 译