看望李筠后的那天夜里，赵匡胤做了一个梦。近来他感到非常苦恼，夜里总是会做许多奇怪的梦。那天夜里，赵匡胤梦到在一个高高山头的山脚处，有一头巨大的猪，它从山脚鼓足了力气，开始顺着山坡上一道被雨水冲刷出来的山沟往山头猛冲。眼看着它快冲到山顶了，可是山头轰隆隆几声巨响，滚下无数簸箕大小的石头，巨猪顿时被砸得头破血流。它发出悲惨的叫声，在烟尘滚滚中从山头顺着山沟滑落到山脚。可是，巨猪并没有放弃，摇摇晃晃又往山头爬去，就在快要成功的时候，山顶上的石头又纷纷滚落下来。巨猪号叫着再次滑落到山脚。赵匡胤在睡梦中被那头巨猪震惊了，他痛心地看着那头巨猪，只见它再次站了起来，抖动身体，浑身颤抖着，摇摇摆摆又向山坡上冲了上去。赵匡胤惊醒过来时，脑子里充满了困惑。为什么会做这样奇怪的梦呢？他不停地问自己。见鬼！那头猪是怎么回事？难道朕就是梦中的那头大猪？还是——李筠像那头大猪？赵匡胤越想心中越乱，有好几天郁郁寡欢，心中盘算着如何对付李筠。

    过了些日子，中书舍人扈蒙从京兆鄠杨家堡回来了。可是，他并没有带回杨砺的好消息。杨砺在感谢朝廷的盛意后，再次以服丧期未满为由，拒绝出仕。杨砺因服丧而未能出仕之事，令赵匡胤倍感沮丧。

    “五代乱世，天下礼仪尽丧。如今天下最需的乃是重建忠孝之礼仪。我何尝不想早日为朝廷效命，只是若提早出仕，于天下而言，弊必然大于利。今日朝廷良臣众多，必不缺我一人。我身为大宋第一个状元，若带了一个坏头，日后还何谈为陛下重建朝纲。如天将降大任于我，今后自有我效命之时。望陛下见怜我的苦心。”这是杨砺托扈蒙带回朝廷的话。赵匡胤刚刚听到这话的反应是有些失望、有些愤怒。“怎得如此迂腐啊！”他心里不禁暗暗责骂杨砺。可是，他转念一想，突然之间，浑身上下的毛孔全都一起张开了——这不是因为愤怒，更不是因为恐惧，而是因为刹那间体会到杨砺的苦心，由衷地自心底产生了共鸣，这种强烈的共鸣使他全身热血周流激荡，像海浪拍击礁石一样冲击着每个毛孔，像惊天动地的雷霆一样震荡着肝胆。“这何尝不是牺牲小我，成就大我的菩萨之心啊！天下有多少人削尖脑袋，想要在朝廷谋一官半职。这些人当中，恐怕有不少是迷恋当官能够带来的荣华富贵吧。一顶乌纱帽，扭曲了多少才俊的灵魂。真正以天下为念，为了捍卫朝廷纲纪而牺牲个人前程的又有几个？如此看来，杨砺的心胸，实在是广大啊！杨砺心里一定很清楚，如今，他不能为我所用，日后未尝没有机会。可是，如果他贪恋荣华，而放弃为父亲服丧，那就是以我大宋第一位状元的身份而坏孝之大义！子不孝父，如臣不忠君。这是杨砺牺牲自己的前程，来为天下学人树立榜样！我之前内心竟然还责备他迂腐，惭愧啊！惭愧！好吧，杨砺，我就成全你这份孝心。但是，今后我大宋总有用你的一天！”赵匡胤在心里暗暗为杨砺留了一个位置。当他想到像杨砺这样的人会在自己登基后出现，不禁也暗自有一种莫名的顺应天命的感觉。“杨砺这样的想法，为何会在这个时候出现，为什么之前就没有听说过这样的事情呢？是之前的朝廷没有注意到像杨砺这类人，还是之前就根本没有这样的人？莫非，天下之人的心思，正在慢慢发生变化？”当赵匡胤想到这点时，他心底朦朦胧胧地感觉到，有某种神秘的力量似乎在鼓励着他应继续努力去为后代开盛世，千万不要辜负了老天对自己的眷顾。杨砺谢绝出仕，让赵匡胤感到一时的失望，但是却带给他更多希望。可以说，杨砺带给他的血脉偾张的感动、巨大而神秘的希望和一系列纷杂的思绪，也使他从对李筠的忧虑中暂时解脱出来。

    可是，稍稍轻松的心情并没有伴随赵匡胤太多日子。过了几日，赵匡胤收到一封李筠自驿馆送来的密信。这封密信再次