桌于，就像监狱暴动似的，我知道得赶紧想法子，于是我把汽锅加热到极限。

    我坐在那儿望着汽锅，正紧张得手足失措，突然间士官长撞开厨房门。

    “到底是怎么回事？”他问。“这些弟兄们的晚饭呢？”

    “快好了，士官长。”我说。大约就在同时，汽锅开始震动摇晃。蒸气从侧面冒出，一只锅脚震得挣脱了地板。

    “这是搞什么？”士官长问，“你在汽锅里煮东西？”

    “是晚饭。”我说。士官长脸上出现一种十分惊异的表情。但眨眼间，他又露出十分谅恐之色，就好像出车祸前一刻的神情，接着汽锅爆炸了。

    我不记得接下来发生了什么事。我只记得它炸掀了餐厅屋顶，炸开了所有门窗。

    洗碗的家伙被震得穿墙而出，叠盘子的家伙飞到半空中，有点像“火箭人”。

    士官长和我，不知怎么回事，我俩奇迹似的幸免，就好像人家说太靠近手榴弹反而不会受伤。不过，我俩的衣服都给炸光了，除了当时我戴的那顶厨师帽。而且，我们全身都是迸散的大锅菜，看起来就象是两个——呃，我也说不上来——总之，怪异极了。

    不可思议的是，坐在餐厅里的那些家伙也统统安然无恙，只是全身覆益大锅菜，坐在那儿像遭受了轰炸惊吓似的——不过，这爆炸倒让他们闭上了乌鸦嘴，没再嚷嚷晚饭几时才准备好。

    突然间，连长冲进营房。

    “那是什么声音！”他吼道。“出了什么事？”他看看我们俩，然后大喝：“克兰兹士官长，是你吗？”

    “阿甘——汽锅——炳菜！”士官长说。接着他似乎镇定下来，从墙上抓了一把切肉刀。

    “阿甘——汽锅——炖菜！”他尖叫一声，拿着切肉刀追杀我。我夺门而出，他就绕着教练场追我，甚至穿越军官俱乐部和停车场。不过，我跑得比他快，因为这是我的专长，但是；朋友，我告诉你：我心里毫不怀疑，这下子我吃不了兜着走了。

    秋天的一个晚上，营房的电话响了，是巴布打来的。他说他们已停止给他运动员奖学金，因为他的脚伤比他们想像的严重，所以他也要离开学校了。但是，他问我能不能抽身去伯明翰看校队跟密西西比州那些驴蛋赛球。但是那个星期六我被关禁闭；打从汽锅爆炸事件以来，将近一年了，我每个周末都被关禁闭。总之，我不能离营，因此我边听收音机转播，边刷厕所。

    第三节结束时，比数非常接近，“蛇人”这天非常出风头，我们以二十八比三十七险胜，但是密西西比那些驴蛋在终场前一分钟达阵。眨眼之间，我们只剩一次攻击机会，也没有暂停时问了。我默祷“蛇人”不要重蹈“橘子杯”的覆辙，也就是在第四次攻球时抛球出界，输掉球赛。但结果，他居然又外甥打灯笼。

    我的心沉人谷底。但是突然之间欢呼声倍响，让人根本听不清转播员说些什么，等叫嚷声安静下来之后，才听出是怎么回事。原来，“蛇人”佯装传了个出界球想暂停计时，但其实他把球传给了寇蒂斯，达阵得分。这一招可以让人明白布莱恩教练是多么老奸巨滑。他算准了那些密西西比的驴蛋会笨得以为我们会笨得重蹈覆辙。

    比赛赢了我好开心，但是我也不由得想到不知珍妮是不是在看球赛，她有没有想到我。

    有没有想到我都无所谓了，因为，一个月后我们上船出发。我们像机器人似的接受了将近一年的训练，如今要去万里长征。这可不是夸大之辞。我们要去越南，但是听他们说那边的情况还不及我们在营区受的罪一半苦。不过，结果证明，这句话倒是夸大之辞。

    我们是二月抵达越南，搭牛车从滨南海的归仁北上到中部高地的波来古。路途尚称顺利，而且风景怡人又有趣，一片片香蕉树和棕桐树丛