果处处行善，一无亏缺，上天自能护佑善人，不但必能应试，定主高发，自有意外机缘，或者将来仍有女试大典，此人应在下科方中，亦未可知：总须日后方见明白。quot;

    舜英道：quot;凡试官看文，全凭考卷以定优劣。适才姐姐说：即使考卷遗失，亦有何妨。难道卷子遗失还能入选么？quot;闺臣道：quot;妹子此话，并非无因。当年有弟兄二人进场，其父曾梦神人云：尔长子本无科名之分，因某年某处猝被火灾，他拾得金珠一包，其物是一妇人为他丈夫设措赎罪之资，因被回禄拥挤遗失，亏尔长子细心密访，物归原主，其夫脱罪，夫妇始得团圆；因此今科得与尔次子同榜。其父甚喜，即告二子。及至放榜，报弟得中；弟忽伏地恸哭，几不欲生。其父问其所以。弟云：父亲梦兆，本系弟兄皆中：今我误害哥哥，以致不中，我虽独中，亦有何颜！忽又报兄中第一。其弟仍哭道：此系报错，安有卷子遗失而能得中之理！其父见其语言离奇，再三追问，料难隐瞒，只得细述根由。诸位姐姐！你道是何根由？原来当日弟兄进场，头场、二场已过，至第三场，忽然场中相遇。是时其兄患痢甚重，勉强敷衍完卷，正要交巷出场，又复腹痛，极其狼惫，因将卷子交付其弟，嘱他完卷一同投递，即奔东厕。弟恐兄卷被污，藏入怀中；忙将己卷誊清，交毕回寓。及至临睡解带，始知兄卷仍旧在怀，其时已交三鼓，知难挽回，悔恨无及，只得将卷收藏，以为日后清罪跑步。今忽报中第一，所以他说报错。及至亲去看榜，弟兄实系双双高中，旋即回寓，再觅其兄第三场之卷，依旧在此。父子三人莫不称奇。到了次日，细细打听，才知有个缘故。诸位姐姐！请猜一猜，其中究系何故？quot;

    秦小春正听的入彀出神，忽见闺臣又教众人请猜，不觉发急道：quot;好姐姐！你快说罢！何必又教人猜！这段书委实好听，快快接下去，明日妹子好好画把春扇奉送。quot;闺臣道：quot;贤妹莫骗我说了，却把扇子不送。quot;小春道：quot;妹子赌个誓：如要骗你，教我日后遇见一只狗把脚咬出血来！quot;众人听了，猛然一想，不觉好笑。紫绡道：quot;这个血字只怕从那赤字化出来的。quot;婉如听了，鼻中不觉哼了一声。闺臣接著道：quot;到了次日，父子三人细去打听，原来誊录房失火，把第三场卷子尽都烧了，只好启奏，且自放榜，所有第三场卷子，随后再补，谁知此人恰恰碰了这个机会，因此得中，岂非考卷遗失也都不妨么？这位姐姐不知是何名姓，我们把他记了，或者天缘凑巧，他家竟把文书巧巧差人送来，竟能赶上考期，也来可定。quot;

    秀英道：quot;此女姓缁，名唤瑶钗，祖籍剑南，现年十六岁。quot;若花道：quot;既如此，妹子包管教他进场，倘有差错，都在妹子一力承当。quot;众人听了，都觉不解。兰音笑道：quot;我知姐姐尊意了：大约姐姐意欲仍做女儿国王，不愿赴试，所以要把文书给了此女，教他冒名顶替，你便脱身回去。妹子猜的可是？quot;若花笑道：quot;阿妹如果不弃，肯做女儿国的宰相，愚姐便做国王，这有何妨！quot;兰音笑道：quot;姐姐如果做了国王，妹子少不得要去做个宰相。quot;众小姐听了，更都不解，齐向兰音细细盘问。

    若花趁大家谈论，将闺臣拉在一旁道：quot;阿妹可记得去年缁氏伯母要去赴考，我们商量要在县里捏报假名？彼时因缁氏伯母务要本姓，适值手内拿著一枝瑶钗，就以缁瑶钗，为名，那时恐岭南籍贯过多，把他填了剑南。谁知刚才秀英阿姐听说之人，恰与这个名姓、乡贯相对，年岁又一样。去岁所起赴试文书，恰好愚姐无意中却又带来。何不成全此人，岂不是件好事？quot;闺臣喜道：quot;