阿姆斯特丹　8月22日，星期五，上午8：00

    丹尼尔·库珀以及分派在监听站的两名侦探听见特蕾西和杰夫早餐时的谈话。

    “还要甜面包卷吗，杰夫？咖啡呢？”

    “不要了，谢谢。”

    丹尼尔·库珀想，这是他俩在一起的最后的早餐。

    “你知道我对什么兴奋得不行？我们乘游艇的旅行。”

    “今天是个重要的日子，而你却一个劲地想着乘游艇旅行，为什么？”

    “因为这是只有我们两人的旅行。你觉得我疯了？”

    “当然。不过你是我的小疯子。”

    “吻我。”

    接吻的声音。

    她应该紧张起来，库珀想。我要她紧张起来。

    “在一定程度上，我还不愿意离开这里呢，杰夫。”

    “我说应该这么看，宝贝儿。有这样一番经历，我们总不会比以前更差。”

    特蕾西的笑声。“你说得对。”

    上午九点，对话还在继续，库珀想，他们该准备走了。他们该抓紧最后几分钟，再讨论一下行动计划。蒙蒂呢？他们在哪里见他？

    杰夫说：“宝贝儿，你去算我俩的房钱之前，是不是应该向门房表示点什么？我一会儿将很忙。”

    “当然。他太好了。在美国怎么没有门房？”

    “我想这只是一个欧洲的习俗。你知道它是怎么产生的？”

    “不知道。”

    “1627年，法国皇帝伊林在巴黎造了一座监狱，让一位贵族负责。他封他一个爵号，意思是‘蜡烛伯爵’，薪水两镑，外加皇帝壁炉里的炉灰。以后，负责掌管监狱或城堡的人都被称为我们现在所谓的门房，这个称呼以后又扩展到在旅馆饭店工作的人。”

    他们在胡扯些什么呀，库珀感到奇怪。已经九点三十分了。他们该走了。

    特蕾西的声音：“别跟我说你是从哪里听来的——你过去的一个相好是个很漂亮的门房。”

    一个很奇怪的女人的声音：“早晨好，小姐，先生。”

    杰夫的声音：“根本就没有过什么漂亮的门房。”

    那女人困惑不解的声音：“这里怎么没人？”

    特蕾西的声音：“我敢说，只要有，你就会勾搭上。”

    “楼下是怎么回事？”库珀问道。

    两名侦探面面相觑。“我也不知道。女佣是打电话的那个女士叫的。她进门去清扫，可是她搞不懂——只听见说话声，却看不见人。”

    “什么？”库珀站起身来，夺门而出，直奔楼下。不一会儿，他与其他两名侦探冲进特蕾西的房间。屋里除了那懵懵懂懂的女佣外，空无一人。沙发前的一张茶几上，放着一只正在转动的磁带录音机。

    杰夫的声音：“我想我不要喝那咖啡了。咖啡还烫吗？”

    特蕾西的声音：“唔……”

    库珀与侦探目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。

    “我——我不明白。”一名侦探结结巴巴地说。

    库珀大喝一声：“紧急报警的电话号码是多少？”

    “222222。”

    库珀急忙跑到电话机那里去拨号。

    录音机里仍传来杰夫的声音：“你知道，我真的觉得他们的咖啡比我们的好。不知他们是怎么煮的。”

    库珀抓起电话气急败坏地嚷道：“我是丹尼尔·库珀。给我接范杜伦警长，告诉他惠特尼和史蒂文斯失踪了，让他立即去车库看看他们的卡车是否开跑了。我马上去银行！”他砰地摔下话筒。

    特蕾西的声音：“你喝过与鸡蛋壳一块煮的咖啡吗？那才真的……”

    库珀已