助手奉命而去。

    马恰达转向塞基奥。“还不回你的岗位去！”他怒吼一声。

    “是，先生。”

    特蕾西看着警卫冲出人群，回到凯撒·波莱达在临摹画的展室。

    库珀的目光始终盯着特蕾西。他一直等着她的第二步行动。可是这第二步行动却始终没出现。她没靠近任何一幅画作，也没与哪个同伙接触。她的所作所为仅仅就是撞翻了画架，把颜料管撒在地上，他可以肯定这一切都是故意的。但是要达到什么目的呢？库珀隐隐约约地感觉到，她事先计划好的已经发生。他环顾展室的四壁。一幅画也不缺。

    库珀跑向隔壁的展室。里面只有警卫和一个鸵背老头，他坐在自己的画架前，临摹戈雅的《穿衣少女》，所有的画作都好端端地挂着。但是，肯定出事了。库珀心里明白。

    库珀急冲冲跑到忙乱的馆长那里，他们早先曾见过面。“我有理由相信，”库珀脱口而出，“就在刚才几分钟里，这里的一幅藏画被偷走了。”

    克里斯蒂安·马恰达凝视着这个直眉瞪眼的美国人。“您在说些什么呀？果真如此，警卫早就会拉警报了。”

    “我觉得这里的一幅真画已经被掉了包。”

    馆长报以宽容的微笑。“您说的这一套有一点小小的错误，先生。这里的每一幅画的背面都有防盗装置，一般凡是不知道的。如果谁想把画从墙上取下来，即您所说的掉包，警报器立即会响。”

    丹尼尔·库珀仍不满足。“您的警报器是否会被切断呢？”

    “不可能。如果谁切断电源，警报器也会响。先生，这博物馆里的藏画谁也不可能偷走。我们的安全措施可以称为万无一失。”

    库珀站在那里，无言以对，浑身发抖。馆长所说的确实令人信服。这确实是万无一失。可是，为什么特蕾西·惠特尼要故意撞翻颜料呢？

    库珀仍不肯罢休。“您就再满足我一个要求。您是否能让您手下的把博物馆上上下下都检查一遍，看看是否确实一样不缺？我在我的饭店等着。”

    库珀也只能做到这个地步。

    当晚七点，克里斯蒂安·马恰达给库珀挂来电话。“我又亲自检查了一遍，先生。每一幅藏画都好端端挂着，博物馆中什么也不缺。”

    只好这样了。看来，这的确是件意外事故。然而，具有猎人直觉的丹尼尔·库珀总觉得，他的猎物已经逃遁。

    杰夫邀请特蕾西在里兹宾馆的主餐厅共进晚餐。

    “您今晚格外容光焕发。”杰夫夸赞她。

    “谢谢，我感觉好极了。”

    “这只是客套。说真的，下星期跟我一起去巴塞罗纳，特蕾西。这城市美极了。你会喜欢……”

    “对不起，杰夫，我不能去，我得离开西班牙了。”

    “真的？”他感到非常遗憾。“什么时候？”

    “过三五天。”

    “啊，太叫我失望了。”

    你会更失望的，特蕾西想，当你知道我已经偷到了《港口》。她不知道他是如何计划偷这幅画的。不过这已经不重要了。我已经让聪明的杰夫·史蒂文斯领教了厉害。可是，不知怎么的，特蕾西又隐隐约约感到一丝遗憾。

    早晨，克里斯蒂安·马恰达坐在办公室里，悠然自得地啜饮着一杯浓咖啡，心里还回味着成功地接待皇太子来访的情景。除了那令人遗憾的撒颜料管事故，一切都严格按计划实行了。多亏把皇太子及其扈从暂时引到别处，才得以把污迹清理干净。他想起那痴痴癫癫的美国人，竟要他相信有人偷了博物馆的藏画，不禁感到好笑。昨天不可能，今天不可能，明天也不可能，他沾沾自喜地想着。

    他的秘书走进办公室。“对不起，先生，有一位先生要见您，