陌生人，一丝微笑浮上她的嘴角。戏已经开场了。

    当晚八时，玛格利特·德·钱蒂丽男爵夫人在饭店里的酒吧间小坐，先前与她相撞的男子朝她的桌子走来。

    “对不起，”他嗫嚅着，“我必须为我今天下午不可原谅的笨拙行为再次表示歉意。”

    特蕾西通情达理地对他一笑。“没什么，正好赶巧了。”

    “您真是宽宏大量。”他欲言又止地说。“倘若您能同意让我替您买杯酒，我心里会更加好受一些。”

    “好吧，如果您愿意的话。”

    他局促不安地在对面椅子上坐下。“请允许我介绍一下，我是阿道夫·祖克曼教授。”

    “玛格利特·德·钱蒂丽。”

    祖克曼向侍者领班打一个招呼。“您喝点什么？”他问特蕾西。

    “香槟酒。不过，也许……”

    他自信满满地挥了下手。“我付得起的。其实在不远的将来，世上再贵的东西我也买得起了。”

    “真的？”特蕾西朝他微微一笑。“您可真行。”

    “是的。”祖克曼要了一瓶包林格葡萄酒，转身看着特蕾西。“我遇到一件最离奇的事情，本不应该与一个陌生人谈论，可我太激动了，禁不住总想说说。”他凑近一点，压低了嗓音。“说实话，我只不过是个中学教员——更确切地说，我过去是，直到前不久。我是教历史的。这事儿虽然自有乐趣，您是知道的，但是不太刺激。”

    她默默地听着，出于礼貌而表现出感兴趣的神情。

    “我的意思是，直到几个月之前，事情开始令人振奋了。”

    “您能否告诉我几个月前发生了什么事情，祖克曼教授？”

    “我对西班牙舰队进行了研究，寻找一鳞半爪的趣事，为的是提高我的学生对这一学科的兴趣。在当地博物馆的档案中，我发现了一些混在其他文件中的材料。这些材料详细记述了菲利浦王子1588年发起的一次秘密远征。其中有艘船，满载金锭，据说在一次风暴中沉没，没留下任何痕迹就失踪了。”

    特蕾西若有所思地看着他。“据说沉没了？”

    “正是如此。可是根据航海记录，是船长和水手们故意将船沉在一个人迹罕至的海湾里，他们准备以后再设法将这些财宝打捞上来，没想到不等他们回来就遭到海盗的袭击，全船人统统丧命。这些文件之所以得以幸存，只因为海盗船上无人识字。他们对这些文件的意义一无所知。”他的嗓音由于激动而微微发颤。“现在，”他又压低嗓音，并环顾四周以后才接着说，“文件在我手里，连同有关如何找到这些财宝的具体线索和办法等等。”

    “您能发现真是太幸运了，教授。”她的语调中流露出赞叹。

    “那些金锭现在大约能值五千万美元。”祖克曼说。“我现在只需要把它们捞上来。”

    “那什么又阻碍了您呢？”他尴尬地耸耸肩。“钱。我必须装备一条船，才能去把这些财宝捞出水面。”

    “我懂了。这得花费多少？”

    “十万美元。不瞒您说，我干了一件极愚蠢的事。我带来两万美元——我的全部积蓄——到比阿里兹的赌场中下注，希望能赢到足够的……”他的声音越来越轻。

    “您输光了。”

    他点点头。特蕾西看见他的眼镜片后面闪烁着泪花。

    香槟酒送上来了，侍者领班砰地一声拔开瓶塞，把金灿灿的酒液倒进他俩的酒杯。

    “祝您好运。”特蕾西举杯用法语说。

    “谢谢您。”

    他俩啜饮着香槟，陷入沉思。

    “请原谅我说这些打扰了您，”祖克曼说，“我不应该向一位漂亮的夫人诉说自己的烦恼。”