，打开匣子，匣子中已经泛黄的剪报上的字句呼啸着向他扑面而来。

    十二岁的丹尼尔·库珀今日出庭作证，被告弗雷德·齐默被指控奸杀了男孩的母亲，该男孩作证说，他放学回家，见邻居齐默从库珀家走出，双手和脸上都沾满血迹。男孩进门，发现母亲躺在血泊之中。她被连捅数刀而死。齐默承认自己系库珀太太的情人，但矢口否认是凶犯。

    男孩已由其婶抚养。

    丹尼尔·库珀颤抖的双手将剪报又放回匣子里锁好。他发疯似的环顾左右。宾馆浴室的墙壁和天花板上都溅满了血迹。他看见母亲赤身裸体浮在鲜血染红的水中，突然感到一阵眩晕，连忙抓住洗脸池。他内心的尖叫转而化作混浊的呻吟，他狂躁地扯掉自己的衣服，跳进滚烫而且鲜红如血的浴池里。

    “我必须告诉您，库珀先生，”特里南检查官说，“您在这儿的地位非常特殊。您不是警察部队的成员，来这儿是非官方性的。但是，不少欧洲国家的警察总署请我们进一步扩大合作范围。”

    丹尼尔·库珀沉默不语。

    “我知道您是国际保险业保护协会的一名侦探，这是一个保险公司的联合体。”

    “我们的一些欧洲主顾最近蒙受了巨大损失。我听说没找到任何追查的线索。”

    特里南检查官长叹一声。“恐怕是这样。我们知道这些都是一伙极狡猾的女人所犯，而且……”

    “知情人没有提供任何情况？”

    “没有。一点也没有。”

    “您不认为其中必有蹊跷？”

    “什么意思，先生？”

    事情已经很明显，库珀并不打算掩饰他语调中流露出的不耐烦。“如果是一个团伙所为，其中必然有人多说一点，多喝一点，多花一点，让一大帮人严守秘密是不可能的。您是否能向我提供这个团伙的材料？”

    检查官断然拒绝。他觉得丹尼尔·库珀是他所遇到的在外形上最令人讨厌的人。他又是最傲慢的。此人势必成为他身上的“一块痛疽”，但是检查官又不得不给予全面的合作。

    他终于勉强地说：“我将给您这些材料的复印件。”他拿起内线话筒，发出命令。也许是没话找话，特里南检查官又说：“我刚收到一份有意思的报告。东方快车上发生了一桩贵重首饰失窃案，它……”

    “我已经看过，小偷耍弄了意大利警方。”

    “谁也无法推断这次盗窃首饰案是怎样发生的。”

    “事情再清楚不过。”丹尼尔·库珀毫不客气地说。“极简单的逻辑推理问题。”

    特里南检查官惊讶的目光从眼镜里射出。我的天哪，他的举止行为简直像猪猡。他不紧不慢地继续说：“在这一案件中，逻辑管个屁事！列车上每一英寸空间都搜查过，乘务员、旅客和行李都搜查过。”

    “不对。”丹尼尔·库珀反驳说。

    这家伙疯了，特里南检查官想。“不对——什么？”

    “他们没有检查全部的行李。”

    “我说了，他们检查了，”特里南检查官坚持已见，“我看了警方的报告。”

    “被偷去首饰的女人——西尔瓦娜·卢阿迪呢？”

    “怎么？”

    “她夜间把首饰放在一个首饰匣里被偷去的？”

    “一点不错。”

    “警方检查了卢阿迪小姐的行李？”

    “只检查了首饰匣。她是受害者。他们为什么要搜她的行李？”

    “因为从逻辑上推理，那是小偷唯一可以藏匿首饰的地方——在她另一只衣箱的底部。他很可能备有一只一模一样的衣箱，当全部行李堆放在威尼斯车站的月台上时，他只要把两只衣箱掉换一下就溜之大吉了。”丹尼尔·库珀站起身来。