要她相信是她难以做到的事。她第一次把托比扶起，让他坐进轮椅时，她感到他是那么没有分量，她简直大吃一惊。她从已经安排好的电梯里把他弄下楼，开始按照理疗师的做法，替托比治疗。但是现在，情况不同的是，理疗师温和地要求托比做的事，吉尔却严厉无情地逼着他做。当托比想要表示说，他太累了，实在不能再忍受了，吉尔就会对他说：“还没做完呢，再来一遍。为了我。”

    她会强迫他再来做一遍。

    然后，再来一遍，直到他筋疲力竭，无声啜泣。

    每天下午，吉尔教托比重新说话：“哦，哦……哦哦哦哦哦。”

    “啊啊啊啊……啊啊啊啊啊。”

    “不对，哦哦哦哦哦。把嘴唇放圆，托比。让它们服从你。哦哦哦哦哦。”

    “啊啊啊啊啊……”

    “不对，真见鬼！你要说话！现在，说，哦哦哦哦哦……”

    他会又试一次。

    吉尔每天晚上喂他吃饭，然后躺在他的床上，把他抱在怀里。她拉起他那两只残废的手，让它慢慢在她的身上，上上下下地摸，摸到她的乳房，摸到她两条大腿的中间。“摸它，托比，”她悄悄地说，“全是你的，我爱你。它属于你。我需要你。我需要你好起来，我们可以再做爱。我需要你，托比。”

    他用他那双明亮的有神的眼睛望着她，发出断断续续的呜咽声。

    “快了，托比，快了。”

    吉尔是不知疲倦的。她辞退佣人，因为她不愿意任何人留在身边。从那以后，她亲自烧饭。她打电话采购日用品，从不离开家。开始，吉尔忙于接电话，但是，电话很快少了下来。后来就干脆没有了。广播员不再发布托比·坦波尔健康情况的公报。人们知道他快要死了。只是时间早晚的问题。

    但是吉尔不让托比死去。如果他死了，她会同他一起死。

    日子不分昼夜地过去了，形成一种持久性的无尽头的苦役。吉尔早晨六点钟起床，第一件事是给托比擦身。他大小便完全失禁了。尽管他插着尿管，垫着尿布，夜间还是要把身体弄脏。不单要换睡衣，有时床单也必须更换。卧室里的臭气，令人难以忍受。吉尔倒满一盆温水，拿海绵和软布擦洗托比身上的屎、尿。洗好后，擦干，涂上爽身粉，然后替他刮胡子，梳头发。

    “瞧，你看上去挺漂亮，托比。你的影迷们现在该来看你了。他们很快就要来看你了。他们将争着进来看你。总统也要来——人人都要来看托比·坦波尔。”

    然后，吉尔替托比准备早餐。做麦片粥，做奶油面粉汤，或者炒蛋，做一些能用汤匙喂进他嘴里的食物。他喂他时，就像喂个婴儿，她不断和他讲话，鼓励他说，不久他就会康复。

    “你是托比·坦波尔，”她拖长声音地唱着，“人人喜欢你，人人想你回来。门外你的影迷们在等着你，托比。为了他们，你必须好起来。”

    漫长的、刑罚性的日子只是开头。

    她把瘫痪残废的托比，用轮椅推下楼，到游泳池里锻炼，然后，给他按摩并教他说话，接着给他做午饭。午饭后，所有的事，再重复一遍。在整个护理过程中，吉尔不断地对托比讲，他是如何了不起，大家如何爱他。他是托比·坦波尔。全世界等着他回去。夜间，她会拿出一本照相册，举起来让他看。

    “这是咱们同女王的合影。你还记得那天晚上，人们怎样向你欢呼吗？将来还会有这样一天。你将比以前更红。托比，比以前更红。”

    当她把他的被子盖好，自己爬到安置在他床边的另一张小榻上时，她已经完全精疲力竭了。半夜里，她会被托比放屁的响声和臭味给弄醒。她从榻上挣扎着起来，替托比撤换尿布，擦洗身体。当她把这一切都干完后，新的一天已开始。她又