克里夫敦·劳伦斯在伤脑筋。他想，让事情进展到这一步，自己也有几分错误。他坐在托比家的酒吧间里，托比对他说：“克里夫，今天早晨我向她求婚，她答应了。我觉得自己像个十六岁的小伙子。”

    克里夫敦尽量设法不让惊诧的神情流露出来。这件事他如何处理，他必须绝对小心。他只知道一件事：他不能让那个小娼妇同托比·坦波尔结婚。结婚喜报一经发出，好莱坞一切浑蛋都会从各个角落里钻了出来，说自己已经先尝过一脔了。托比到现在还不知道吉尔的事，这真是个奇迹。但是，不可能永远瞒住他。托比要是知道了真相，他会杀人，他会大骂周围所有的人。他饶不了所有让这件事在他身上发生的人。而克里夫敦·劳伦斯势必首当其冲，受尽托比的辱骂。不行，克里夫敦不能让这次婚礼举行。他曾想告诉托比，他比吉尔足足大二十多岁，但是他没说出口。他端详着托比，小心翼翼地说：“忙中可能出错。要真正了解一个人，需要很长时间。你可能会改变主意……”

    托比就跟没听见一样，说：“你当我的男傧相。你认为我们在这里，还是在拉斯维加斯举行婚礼好？”

    克里夫敦知道自己白费唾沫。只有一个办法，可以制止这次灾难。他得想办法阻止吉尔。

    那天下午这位代理人打电话给吉尔，请她到他的办公室来一下。她迟到了一个小时。她让他吻了一下腮帮，然后坐在沙发边上说：“我时间有限，我还要去会托比。”

    “用不了多少时间。”

    克里夫敦打量着她。这是另一个吉尔。她同几个月前他所碰到过的那位姑娘已完全不一样了。现在她似乎显得信心十足，而且具有一种过去所没有的那种决断力。“哼。”克里夫敦心想，以前他也和类似的姑娘打过交道。

    “吉尔，我马上就要着手解决这件事了，”克里夫敦说，“你对托比不合适。我想让你离开好莱坞，”他从抽屉里拿出一个白信封，“这里有五千美圆的现金。你想去哪里都足够了。”

    她瞪大眼看了他一会，脸上露出惊讶的神色，然后向后一仰，靠在沙发上，放声大笑。

    “我不是开玩笑，”克里夫敦·劳伦斯说，“你想，如果托比发现你同城里那么多人睡过觉，他还会和你结婚吗？”

    她向克里夫敦注视了好大一会。她想对他说，他应该对她的一切遭遇负责——他以及其他一切有权的人，他们都拒绝给她机会。他们让她出卖她的身体、她的尊严、她的灵魂。但是，吉尔知道，她没有办法使他理解。他是在想法吓唬她。他不敢把她的事告诉托比，那会成为劳伦斯同她作对的证据。

    吉尔站起来，走出了办公室。

    一个小时后，克里夫敦接到托比打来的电话。

    克里夫敦从来没有听到过托比说话时如此激动。“我不知道你对吉尔说了些什么，朋友。但是，我必须交给你办——她不能再等了。我们已经动身前往拉斯维加斯举行婚礼了。”

    李尔喷气式飞机，以每小时四百六十公里的速度飞行，离洛杉矶国际机场还有三十五公里。大卫·肯尼文同LAX着陆管理站取得联系，把自己的方位通知他们。

    大卫心花怒放。他正走在看望吉尔的路上。

    萨塞在那次汽车事故中所受的伤，大体上已经康复。不过她的面容，已毁得不成样子。大卫曾送她去找世界上最好的整容师——一位巴西的大夫医治。她已经去了六个星期。在此期间，她不断来信向他热烈赞扬这位大夫。

    二十四小时以前，大卫接着萨塞的一个长途电话，说她不准备回来了，她在谈恋爱。

    大卫简直不能相信他的好运。

    “那——那太好了，”他好容易才结结巴巴地说，“我祝你同那位大夫幸福。”