埃迪·贝列根是托比节目选派角色的导演，他是有妻子的人。但他安排好，每星期有三个下午，使用他的一个朋友的公寓住宅：一个下午留给他的情妇，另两个下午，留给他所谓的“老人才”和“新人才”。

    吉尔·卡瑟尔是个新人才。好几个朋友曾对埃迪讲过吉尔如何迷人。埃迪早就急于试一试了。现在，有一部短片里有个角色对她挺合适。这个角色只要求外表风骚，然后说上几句台词就退场。

    吉尔读给埃迪听，埃迪很满意。她不是凯瑟琳·赫本，何况这个角色也不需要那样的大明星。“你来吧。”他说。

    “谢谢您，埃迪。”

    “这是你的台词。明天十点正开始排练。准时到达里，把台词背熟。”

    “当然。”她等待着，看还有什么吩咐。

    “呃——今天下午，和我喝杯咖啡，好吗？”

    吉尔点点头。

    “我有个朋友住在阿勒屯街阿盖尔大楼，十三层九十五号，那里有套房间。”

    “我知道那个地点。”吉尔说。

    “丁六号公寓。三点钟。”

    排练进行得很顺利。它很有希望成为一部优秀的影片。影片中人才济济，包括轰动一时的一支阿根廷舞蹈队，一个颇有名气的摇滚乐歌舞团，一位能把一切东西变得无影无踪的魔术师，以及一位第一流的歌唱家。现在只剩下托比·坦波尔没到了。吉尔向埃迪·贝列根询问托比缺席的原因：“他病了吗？”埃迪冷笑了一声：“他病得像只狐狸。乡下佬排练时，他向来是待在舞会上。他只在星期六录像时才露面，然后分赃。”

    今天是星期六，上午托比·坦波尔来了，像个国王似的飘然而至。吉尔从舞台的一角看到他到来时的那副气派。后面跟着三名侍从：克里夫敦·劳伦斯和一对老牌小丑。吉尔对这种场面十分反感。她知道关于托比·坦波尔的一切。他是个自大狂，谣传说，他曾经夸过海口，说他玩过好莱坞所有漂亮的女演员。没有人能对他说个“不”字。哦，不错，吉尔清楚地知道这个伟大的托比·坦波尔。

    影片导演是个神经质的矮子，名叫哈里·杜金。他向托比介绍全体演出班子里的成员。托比同大多数人共过事，好莱坞是个不大的地方，面孔很快就都熟悉了。但托比以前可没见过吉尔·卡瑟尔。那天她穿了一身淡黄色麻纱的衣服，素雅而又飘逸，看上去美极了。

    “你在干什么，宝贝儿？”

    “我在拍一部宇航员的短片。坦波尔先生。”

    他向她热情地微笑着，说道：“我的朋友们，都叫我托比。”

    全班人马开始工作。排练进行得特别顺利，杜金很快就明白了其中的原因。托比正在向吉尔卖弄。他已经占有过这次节目里所有的姑娘，而吉尔对他是个新的挑逗。

    托比和吉尔合演的短片，是这次节目的高潮。托比替吉尔加上两句台词和一处逗乐的表演。排练完了以后，托比对她说：“到我的化妆室喝一杯好吗？”

    “谢谢您，我不喝酒。”吉尔微微一笑就走了。她同选派角色的导演有约会，那比托比·坦波尔更重要。坦波尔只能让她上一次镜头。派角色的导演，意味着长期有工作。

    那天晚上当他们放映这个节目的录像时，大家一致认为这次演出极为成功，也是托比演得最好的一个节目。

    “又是一次大胜利，”克里夫敦对托比说，“那部宇航员短片，保证最卖座。”

    托比咧嘴一笑：“是喽。我喜欢片子里的那个小东西，她真有点味儿。”

    “她的确很漂亮。”克里夫敦说，他知道，每个星期都有一个姑娘来同托比睡觉。她们都有点味儿。但从来是事过境迁，一笑了之。

    “跟她约定来和咱们一起吃晚饭