』

    僧侣很激动，商队已经在吉萨停留很久了，等着战争结束。

    『不过上帝的旨意必须贯彻。』那僧侣说。

    『确实。』炼金术士回答。

    等锅子冷却以后，僧侣和男孩探头看着铁锅，呆住了。原来的锡凝固成锅子的形状，不过它不再是锡，而是黄金。

    『有一天我是不是也得学会这么做？』男孩问。

    『这是我的天命，不是你的。』炼金术士回答，『我只是要表现给你看，让你知道这件事可能做到的。』

    他们走回修道院门口。在那里，炼金术士把金盘分成四块。

    『这一块是你的，』他把其中一块给修道院的那个僧侣，『因为你能慷慨厚待异教徒。』

    『可是这个报酬已经超过我的慷慨了。』僧侣回答。

    『千万不要再这么说，因为生命正在听着，而下一次就会给你少一点。』

    炼金术士转向男孩，『这是给你的，补偿你给那个军队首领的。』

    男孩正想说那远比他失去的多，不过他最后仍沉默地接过来，因为他刚听见炼金术士对僧侣说的话。

    『这一块是要给我的。』炼金术士拿了其中一块，『因为我必须回去沙漠里，而那里正在打仗。』

    他拿起第四块，交给僧侣。

    『这是留给男孩的，如果他将来需要的话。』

    『可是我正要去找我的宝藏，』男孩说，『而我现在离我的宝藏已经很近了。』

    『我很确信你一定会找到你的宝藏的。』

    『那么为什么还要交给这个？』

    『因为你已经两度失去了你的财产，第一次是小偷，第二次是给那个首领。我是个老而迷信的阿拉伯人，而我相信我们的谚语。有一个谚语说，「事情若发生了一次，那他不会再发生第二次，但如果事情发生了两次，那么它肯定会再发生第三次。」』他们骑上马走了。

    『我要告诉你一个关于「梦」的故事。』炼金术士说。

    男孩策马骑近炼金术士一些。

    『在古老的罗马时期，提比略大帝（注13）的时候，有一位善良的人生了两个儿子。其中一个儿子从军，并且被送到罗马帝国最偏远的地区去。另外一个儿子是个诗人，而且以擅长写美丽的诗篇而闻名全帝国。

    有一天晚上，这位父亲梦见一位天使出现在他面前，告诉他，他其中一位儿子所说的话，将会留芳千古，被后世好几代人传诵、学习。这位父亲醒过来以后，欢喜得哭了，因为生命对待他实在太慷慨了，而且还把这件每个父亲都会引以为荣的事让他知道。

    过没多久，这位父亲为了拯救一个差点被车轮轧死的小孩，而去世了。因为他这一生没犯什么过错，又做了许多好事，于是他就直接进去天堂。在天堂中，他遇见了当初梦见的那位天使。

    「你一直都是个好人，」天使对他说，「你的一生充满爱，并且死得很有价值。所以我要应许你一个愿望。」

    「生命对我已经很宽厚了，」这个人说，「当你出现在我的梦里，我已经觉得毕生的努力都有了回馈，因为我儿子的诗篇将会被后世人传诵。我不想为自己祈求任何事，不过每一位父亲都会希望能骄傲地目睹，他所栽培教育出来的儿子声名远扬。我只希望能在遥远的未来，亲眼目睹我儿子写的文章。」

    天使摸摸这个人的肩膀，于是他就和天使一起被传送到未来。他们来到一处广大的地方，被成千个人包围着，听见这些人正用一种奇怪的语言说话。

    这位父亲欢喜地哭了。

    「我知道我儿子的诗永垂不朽了，」他泪眼婆娑地对天使说，「你能不能告诉我，这些人正在读我儿子的哪一篇诗？」