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    “我是他一个女儿的好朋友，说句实话，我昨天亲自见到了蒙蒂本人。”

    莱布朗马上来了兴趣，但仍然有所防范，“你说见到了蒙蒂？如果是真的，告诉我，你在哪里见到他的？”

    好，兰德尔想，做第一个测试。“他在维拉?贝拉维斯塔别墅，我探望了他，与他的医生谈了话，他的医生是文图里博士。”兰德尔犹豫了一下，接着做第二个测试，“我知道你与蒙蒂教授共事的一些情况，关于在奥斯蒂亚?安蒂卡的发现。”

    那双深陷的眼睛紧盯着兰德尔。松弛的嘴湿湿的且不断蠕动。“他给你讲到我了吗？”

    “不是，没有直接谈到。实际上，他的记忆已经丧失了。”

    “继续说下去。”

    “但我得到允许拜读他私人的文件，他在一年多前与你在这儿会面的所有记录我都看到了。”

    “所以你知道了那件事。”

    “不错，莱布朗先生，除了那件事外还有别的。我作为宣传者和作家，好奇心被撩起了，你可以理解吧！我努力找你的行踪。我想与你在友好的气氛里说几句，我希望我听到的话会被证明对我们两人皆有益处。”

    莱布朗把眼镜往鼻梁高处推了推，摩挲着自己长下巴上的胡茬，试图做出一个关于对待眼前这个陌生人的态度。他看上去被打动了，但仍然小心翼翼，“我怎样才能确信你没有撒谎呢？”

    “关于什么的？”

    “你说你见到了蒙蒂。到处有许多骗子，我怎样才能相信你呢？”

    这是一个障碍。“我不知道我能给你什么证据，”兰德尔说，“我见到了蒙蒂，我们最后谈了话，大部分毫无意义，我就来到这儿。唉，我能重复什么呢？”

    “我必须确信你见到了他。”这个老头倔强地坚持说。

    “我真的见到了他。他甚至还给我……”

    突然记起了当自己离开房间时塞在夹克口袋的东西，兰德尔把那张纸从口袋里拿出来，展开在桌面上。他不知道这东西对莱布朗意味着什么，但它是他唯一拥有的关于蒙蒂的东西。他把这张纸放到莱布朗的面前。“蒙蒂为我画了这幅画，一条被矛刺的鱼，他给我作为分别礼物。我不知它对你是否意味着什么，但他为我画了这张画，给了我。这是我能给你看的唯一的一件东西，莱布朗先生。”

    这幅画看来对莱布朗起了作用。他把它举起放在离双眼几英寸的地方，确切地说，是一只眼，因为现在兰德尔看到老头的一只眼被白内障掩住了。莱布朗仔细查看后，把画还给了兰德尔。“是的，我很熟悉它。”

    “那么，你满意了吧？”

    “我满意了，这画是我过去常画的。”

    “你？”兰德尔吃惊地说。

    “鱼，代表基督教。矛，代表基督教之灭亡。是我的希望。”他短暂地沉思了一下。“对于蒙蒂记住它毫不惊奇。这是他最后的记忆，我出卖了基督教和蒙蒂。他希望我死。如果是他画的，他就是这么希望。”

    “别的人怎么会懂这些呢？”兰德尔用恳切的语调说。

    “大概是他的女儿。”

    “她自从蒙蒂教授最后与你会面后从未见到他神志清楚过。”

    这个法国人皱着眉说，“可能吧！如果你见过蒙蒂，他提到过我——或者我的杰作吗？”

    兰德尔感到无助了。“不，他没有提过你。至于你的杰作，你是不是指詹姆斯福音书和彼得罗纳斯羊皮纸？”

    莱布朗没有回答。

    兰德尔急忙说，“他以为自己是耶稣的弟弟詹姆斯。他开始背诵，用英语，一字一字的，背诵那些用阿拉米语写在第三号纸草纸上的东西，也就是有文字记载的第一页。”兰德尔停下来，