第八辑“Q”(1)

    ——游魂显形的故事

    我不能企望我的任何一位读者相信我即将讲述的故事。回想起来，连我自己都对它难以置信哩。然而，我的故事又是那么不同寻常，足以让读者诸君对我们与另一个世界的人的支流别有一番认识，因此我觉得自己无权不把它公之于众。我的确去安勒里的住处拜访过他，那是10月31日，星期六。那一天的日期我记得很清楚，因为那一天是发薪日，我领到六金镑十先令，钱的数目我记得很准确，因为我把那笔钱放进了我的口袋，而且我还记得把钱放进了哪一个口袋，因为我的其他口袋里都没有钱。关于这几点我心里一清二楚。

    安勒里和我坐在一起抽了一会儿烟。

    然后突然——“你相信有超自然现象吗？”

    我大吃一惊，好像受到了突然袭击似的。

    安勒里说到超自然现象的那一时刻，我恰好在想一件完全不同的事情。刚好在我想另一件事的时候他说起它来，这叫我实在吃惊不小，就算那是巧合也怪不可思议的。有那么一会儿我只有瞪着眼睛发愣的份。

    “我的意思是，”安勒里说，“你相信死者的亡魂显灵的事吗？”

    “亡魂显灵？”

    “没错，亡魂显灵，你也可以称之为游魂显形，你还可以说是幽灵出游，简单地说，你相信幽灵现象吗？”

    我眼睁睁地看着安勒里，以前我从来没对他有过这么强烈的兴趣。我感到他马上就要讲一些在我认识他的两三个月里他一直觉得不合适讲的不寻常的事情和经历了。

    到这时我才惊奇自己居然没有想到，像他这样刚满五十五岁就已满头白发的男人一定是饱经过可怕磨难的。

    随即安勒里又开始说话了“昨夜我看见Q了。”他说。

    “天啦！”我不禁脱口说道。我其实根本不认识Q，可是安勒里看见Q的事却叫我感到一种无法名状的恐惧。我这个人日子过得有板有眼、平平静静的，我可从来没遇到过这种事情。

    “是的，”安勒里说，“我清清楚楚看见了Q，就好像他站在面前似的。不过我最好还是先向你介绍一下我过去和Q的关系，那样你对所发生的事意味着什么就会更明白了。”

    安勒里在炉火那一边的椅子上坐了下来，与我隔火相对，他点燃烟斗，继续往下说。

    “我第一次认识Q时他住在离英国南部一个小镇不太远的地方，我不妨称他住的地方为X，他与我称之为M的一个多才多艺的美丽女郎订了婚。”

    安勒里还没有正式讲故事，我发现自己已全神贯注地在听了。我意识到他要讲的决不是一般的经历。我不仅怀疑Q和M不是他那两个不幸的熟人的真实姓名，而且怀疑它们确实是随意从字母表上挑出来以掩盖他的朋友们的姓名的。我还在沉思其中的奥妙，安勒里又继续说起来了：“在Q和我最初成为朋友的时候，他养着一条狗，如果有必要的话，我不妨称之为Z，每天他出去散步，Z都跟着他进出于X。”

    “进出于X。”我吃惊地重复道。

    “是的，”安勒里说，“进出于X。”

    我的感官现在警觉起来了。Z跟着Q走出X，对这一点我马上能理解，可是Z却先跟着Q进入X，这一点就超出可理解的范围了。

    “唉，”安勒里说，“Q和M小姐就要结婚了。一切都安排好了。婚礼定在那年的最后一天举行。就在婚礼前六个月零四天的时候（我记得那天的日期，因为所发生的事在那时候太不寻常了，太叫我难忘了），Q深夜跑来找我，他痛苦极了。他说他刚看到他即将死去的预兆。那天晚上，他正和M小姐坐在她家的走廊上，突然他清楚地看见他的狗R的影子从路上窜了过去。

    “慢着，”我说