过了荥阳，赵匡胤一行沿着洛河河谷向洛阳行去。

    此时正值阳春时节，洛河河谷一路是满眼的绿色。那些刚刚长出来的嫩草，更是绿得养眼。洛河河谷的那边，山脉连绵起伏，绿色笼罩的山脊被蓝色的天空衬托着，像层层叠叠的新绘的画屏。在满眼的绿色中间，洛河闪烁着粼粼波光，不急不缓地向东偏北方向奔流而去，最终汇入波浪汹涌的大河。

    “陛下，再往前行半个时辰，就是西京洛阳了！”楚昭辅在马背上微微直了直身子，举起一只手遥指西方。

    “咱君臣到了这‘天下之中’的西京洛阳，可要小心行事！”赵匡胤点了点头，在马上扭动身子，环视了一下随行人员。

    洛阳，坐落于黄河南岸伊洛河盆地之中，自古为中原重镇。洛阳的东面，是嵩山；西面，是巍峨的秦岭。从洛阳城出发，往西出了函谷关，便是秦川。洛阳城的北面，是逶迤起伏的南北走向的太行山脉和蜿蜒流淌过黄土高坡的黄河。在洛阳城的南面，是郁郁葱葱的伏牛山。洛阳城，西扼关中要道，东控千里中原，因此号称坐九州之腹、居天下之中。自夏朝以来，洛阳及附近地区，曾多次被作为都城。夏王朝的太康、仲康和夏桀，相继将都城建立在斟鄩。

    夏王朝的斟鄩即处于后来的洛阳偃师县二里头地区。夏朝灭亡后，商朝建立。商朝除了将安阳作为都城之外，还曾在西亳建立都城。商朝的西亳城，也位于后来的洛阳偃师县附近。商纣的残暴统治，最终使位于西部的周族得到了崛起的机会。在公元前1066年前后，周武王率兵灭掉商纣，建立了西周。但是，对于刚刚建立的周朝来说，都城镐京因为地理位置偏西，对于广大的东部疆域，不便进行有效统治。为了使统治力能够尽快延伸到王朝的东部地区，周武王作出了一个重要的决定。他动用军民，在河洛地区找到了一块富饶的土地，在这里建设一座小城。这个小城名字叫作雒邑。周成王继承了周武王的遗志，继续营建雒邑城，在周公和召公的帮助下，不久便建成了王城和成周两座城池，因为它们地处洛水之阳，因此被称为洛阳。自此，洛阳成为周王朝的东都。公元前771年，周幽王统治下的周王朝被犬戎攻击，幽王被杀。经历战争后，镐京衰败。太子宜臼继位，即周平王。周平王于公元前770年，将都城由镐京迁往了洛阳王城，定都于此，从此开始了历史上的东周王朝。在随后的两千多年中，东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝、唐朝和五代的后梁、后唐都曾在洛阳建都。因此，洛阳有“九朝古都”之称。洛阳城不仅是多个朝代的政治文化中心，还是中原地区与西域通商的要地，它与长安连成一线，成为丝绸之路的东方起点。

    洛阳城中的王宫，在王朝的兴衰更替中废而兴、兴而废，饱经战火，历经沧桑。曹魏时期，明帝曹叡在前代基础上大大扩建了洛阳王宫。为了使它体现帝王的威望、震慑天下，曹叡还特别派人前往长安，将秦始皇为纪念统一天下而铸造的金人、汉武帝所造铜仙承露盘搬运到洛阳。汉武帝因丝绸之路开通而铸造的铜驼、铜马也被曹叡搬运至洛阳宫苑。但是，所有这些神器、圣物都没有阻挡住王朝兴衰的步伐。西晋取代了曹魏。西晋建立后，对洛阳又进行了一次大规模的扩建。西晋扩建的洛阳城完美地体现了东方美学。当时全城建成了十二座城门，南门是正大门，贯穿南北的南门大街是城市的轴线，其他大街或与南门大街平行分布，或与南门大街交叉，二十条大街将洛阳城规划得整整齐齐。可是，西晋末年的“八王之乱”使中原大地再遭浩劫，一度繁华的洛阳城和壮丽无比的洛阳王宫毁于国殇。

    洛阳，在北魏时期再次成为帝国的都城。北魏在中国历史上的意义往往被低估。这个长达一百四十八年的朝代，是由鲜卑人拓跋珪建立的。公元391年，拓跋珪在对匈奴的一次大战中获得