武德七年六月，阳光像石砖一样砸得人的生痛。

    流火的天日，喷射着那可以燃烧一切的热能。炎热之中的李渊带了李世民，李元吉及一众妃嫔往北而行，驱车避暑于仁智宫。诏令太子李建成奉旨留守长安，处理军国大事。

    仁智宫修在宜君县离京城北郊45公里的玉华山上。这里风景秀丽，三面环山，一面临水，形成一道绿色的环形天然屏障，面积14平方公里。莽莽森林覆盖，气温凉爽适宜，有溪水、瀑布、山泉共25处。春则桃花满山；夏则飞瀑轰鸣；秋则遍山红叶；冬则银装素裹。

    太子独留京师，李世民认为搞倒李建成的时机到了。即派人策反杨文干，嫁祸于留守京城长安的李建成。而自己跟在父皇身边，任何人都没有任何理由怀疑到自己的头上。李世民认为此策真是天衣无缝！

    中午时分，流火的阳光烧得大地一片热烘烘的。

    一条弯弯曲曲通往庆州的官道，无力地向前延伸着。官道两旁的树叶被骄阳烘晒得无精打采。道边的农作物都蒙上了一层厚厚的灰土。

    马蹄扬起的灰尘一路飘洒。几个人昏昏欲睡地半卧在一辆颇为气派的飞速奔驰的马车上。车里坐着身穿长衫的尔朱焕、桥公山二人，他们不停地用衣衫抹着淌在脸上的热汗。桥公山望了望车外不断向后倒逝的路边树木和远方在旋转的田野、村庄，口里不住地埋怨说：“这种鬼天气，简直是要把人热死！……到庆州还有一天半的路程吧？”

    “这么热的天气，中午谁敢上道？只有早晚走啦。这样算来，也要有二天的路程。”趴在车窗吐着大气的尔朱焕忽然捅了捅旁边的人，说：“哎——，我说老哥子。你看后面有几辆马车跑得好快，扬起的灰尘遮盖了半个天日。”

    “管他哩！咱们走咱的道。”桥公山漫不经心地摇晃着昏沉沉的脑袋说。

    后面的马车很快就赶了过来。从车里探出一个人的头来，露出一副刀削的脸型。原来是宁州司马杜凤举。他笑呤呤地说：“哎呀——，巧啦！是你们俩啊！”

    原来尔朱焕、桥公山二人早就认识了杜风举。几个月前，东宫太子增加了几个护卫，被人告到皇帝那里说太子组建“长林军”。李渊责备太子令解散“长林军”。长得精壮有力的东宫护卫杨文干当时是负责“长林军”的队长，也跟着没了差使。一时没地方呆的杨文干在酒楼里喝闷酒，偶然遇到了时任宁州司马的杜风举，杜风举是秦王府中第一文人杜如晦的族兄。不知道杜风举通过什么关系，居然把杨文干捞了一个庆州司马的官职。时来运转满面红光的杨文干走马上任前，为答谢杜风举的恩情，特地在长安“翠香楼”请了一座酒席，与原东宫同僚尔朱焕、桥公山等十几人欢快畅饮。如此一来尔朱焕、桥公山就认识了杜风举了。

    “杜大人，您这是去哪？”尔朱焕随便问问。

    杜风举答非所问，道：“二位，天气太热！前面有一小店，我们歇息一下，再上路如何？”

    “也好！我们也走了半晌的路，也该歇息一下了。”尔朱焕望了望桥公山说道。

    说话间，奔驰的马车就到了路边的一家小店。抬眼一看，哎呀！虽说是店小可酒菜样样齐备。杜风举、尔朱焕、桥公山三人高高兴兴坐在这酒席上，三杯两盏喝开了。

    “来来来——二位，本人敬你们一杯。”杜风举笑容可掬，举起酒杯。

    尔朱焕、桥公山慌忙还礼，连连道：“岂敢岂敢！大人是堂堂的宁州司马，而我们只是小小差人而已，哪能承受大人的敬酒啊！”

    “哎！——这就不对了！”杜风举板起了刀削似的脸，严肃地道：“俗话说：相府门里七品官。您们二位可是当今太子府的红人，那可是比七品官高得多了啦！不可不敬啊！”

    尔朱焕、桥公