你之才智，当成此功。”

    “多谢殿下如此器重！小人定当以死相报。”魏征连忙叩首。

    铭州城东，人群涌动。树底下，田地头上，全是拉儿带女，衣衫破烂的饥民。民工、流浪汉、老年人、妇人从四面八方过来了，早早地集聚在这里。徐世勣、魏征忙碌带着军中文化人，四处张贴文告。识得文字的人在大声音地念：“大家注意了，我们念文告了：大家都来听一听啊。大唐皇帝以民为本，消除战乱，恢复生产。使民安乐业，共建太平生活。”

    一群饥民围了过去，边听边叽哩呱啦地议论。段志玄、雷永吉树好招兵旗帜。军人大声音：“当兵吃粮哟！青壮年的想当兵的，这边来喽。当大唐的兵最威风，打江山，坐朝庭，立军功，享富贵……”

    一群一群的青壮年走了过来，报名参军的人越来越多，半天不到，几千人入伍。唐军各统领忙碌不停。点名、编队、简单训练。徐世勣、魏征在此了解军情民情。魏征叹服：“太子殿下，这一招实在高明！民心一收，军心就散了。”

    这时，几百名军人抬着热气腾腾的米饭过来了。哗啦一下，成千上万的饥民如潮涌动。新征入伍的青壮年也跟着跑了过来，挤入饥民之中，现场开始一片混乱。段志玄、雷永吉紧张地观注现场。魏征及时发话：“赶快传令，新征入伍者，不得与饥民争食。各归队列。违令者斩！”

    雷永吉立即带上一百多名督察军人，手持闪亮的兵器，上前维持秩序。一些跑入饥民中的新兵，接二连三地各归队伍，现场立即安定下来了。饥民开始排队，一个跟上一个。一会儿，十桶热气腾腾的饭前，排站了十队长长的饥民队伍。排队领饭的老人少年妇女们，缓慢向前挪动。魏征乘势上前，与一些军士散发文书，大声宣讲：“大唐太子前来安抚民众，太子宽大为怀，以安抚之策，让大家安居乐业……再告诉大家最重要的一个事情，皇太子向大唐皇帝请求赦免窦建德的死罪。大家快看啦，这是皇太子令我起草的文书样稿。”

    魏征边说边扬起手中的文稿，向民众散发。民众议论纷纷：那太好了！夏王有救了！我们心也安了。领饭到手的饥民，先是大口的大口地狼吞虎咽起来。吃到差不多没了的时候，才慢慢地吃，细细地咽。一位老妇人叹气：“吃了这餐，还不晓得下一餐在哪里呢？……只盼天下太平哟！”

    在饥民捧着白花花的大米饭露出幸福满足的笑容之时，谢叔方却紧张焦虑地对太子建成汇报：“太子殿下，粮食已完。怎么办？”

    静若止水的李建成答非所问：“现扩军几万人？”

    “总计三万人。”谢叔方如实回答。李建成胸有成竹地命令他速派一万人，去威城运来军粮。

    谢叔方万分惊讶：“威城？！哪有这多粮食？”

    “你无须多言！尽管引兵一万去找韦统领运粮即可。”李建成淡然一笑。那稳如泰山般的沉着，令谢叔方不得不佩服。

    阳光照得大地刺眼。风，吹动着城外的荒草。

    铭州都城的夏国守军在城楼上，眼巴巴地看着城外饥民饱餐。肚子咕咕叫的守卫在城上的夏军官兵，流着口水，看着眼前的一切。夏军副帅窦建威站在城楼上，脸色阴沉。周大浩、陆小昆站在一侧，咽咽口水，无语。士兵在小声议论，从城下射来的文书上说，降者免死。可我们降又不降，战又不战。如其这样饿死，还不如去战死！周大浩目怒凶光，瞪着士兵骂道：“你们大胆！再敢言降，必杀之！”

    这时，城下有快马过来，在城下喊话，要求进城面见副帅谈事。窦建威一看正是魏征，大怒：“好！放他进来，爷一刀斩之，为夏王报仇！”

    紧闭的城门打开了，魏征牵马进城。几个面黄饥色的守城兵向魏征伸手要吃的，魏征从怀里掏出几个饭团，守城的兵士