再说溪州立盟树铜柱后数日，楚王马希范便领兵去了长沙。彭仕愁的次子彭师杲，为了先前的承诺，也随楚王远去了。楚王开始将其留在天策府内供职，因其为人旷直，幕府同僚中都不喜欢他。唯有马希范的同母庶弟马希广对他很垂怜，让他在府内担任了强弩指挥使兼领辰州刺史之职，彭师杲由此十分感激，常思欲为马希广报效知遇之恩。而马希广性情谨顺柔和，其兄马希范又十分厚爱，任命他为武安节度副使兼天策府都尉，把军政大权都统交给他掌管。后晋天府十二年，马希范病逝，众将商议承袭王位之事。都指挥所张少敌提出，武平节度使知永州事马希萼，在马希范的诸弟中为最长，应立他为王。长直都指挥使刘彦舀、天策府学士李弘杲、邓懿文、小门使扬涤等将领则提议要立马希广。张少敌说：“永州齿长而性刚，必不为都尉之下明矣。必立都尉，当思长策以制永州，使帖然不动则可，不然，社稷危矣。”刘彦瑫等不听。天策府学士拓跋恒也说：“三十五郎虽判军府之政，然三十郎居长，请遣使以礼让之。不然，必起争端。”刘彦瑫回道：“今日军政在手，天与不取，使它人得之，异日吾辈自容乎！”

    马希广性格懦弱，是否能应袭他自己也无主见。刘彦瑫等乃以马希范遗命为名，正式扶持马希广承袭了王位。

    由于废长立少，此事果然埋下了祸端。在永州的三十郎马希萼不肯服气。楚王希广的另一庶弟天策府左司马马希崇，暗中又与马希萼勾结，约为内应，预备了谋反夺位。经过一段时间准备，马希萼调朗州丁壮为乡兵，打造了七百艘战舰，造号静江军，欲进攻长沙。马希广闻知消息，对一班谋士道：“朗州，吾兄也，不可争，当以国让之而已。”刘彦瑫，李弘皋等固执相争，以为不可。马希广乃派岳州刺史王斌为都部署战棹指挥使，以刘彦瑫为监军，于乾佑二年八月，大破马希萼军于仆射州。获其战舰三百艘。王斌欲乘胜进击，却被马希广“勿伤吾兄”为由而遣使阻止。

    乾佑三年七月，马希萼勾连藩兵再攻长沙，马希广派刘彦瑫率战舰与朗州兵及蛮兵战于湄州。刘彦舀乘风纵火，欲烧毁敌舰，不料风势逆转，反被自焚。马希萼乘胜进击，刘彦瑫败走，其部溺死者大数千人。同年十一月，马希萼率部进逼长沙。马希广遣刘彦瑫召水军指挥使许可琼帅战舰五百艘屯城北津，以马希崇为监军，准备抵御马希萼部进攻。马希萼暗中遣间谍以厚利贿通了许可琼，马希广却丝毫无知。效忠于马希广的强弩指挥使彭师杲，有一天在城墙上巡视时，对马希广建议道：“朗人骤胜而骄，杂以蛮兵，攻之易破也。愿假臣步卒三千，自巴溪渡江，出岳麓之后，至水西，令许可琼以战舰度江，腹背合击，必破之。前军败，则其大军自不敢轻进矣。”马希广欲采纳他的建议，谁知许可琼暗中对马希广挑拨道：“师杲与梅山诸蛮皆族类，安可信也！可琼世为楚将，必不负大王，希萼竟何能为！”马希广信其言，便不肯派兵出击了。许可琼与马希萼还偷偷相会于河西密谋，相约为内应。一日早上，彭师杲碰见许可琼，两人怒目相叱。片刻，彭师杲入见马希广道：“可琼将叛国，人皆知之，请速除之，无贻后患。”马希广不信道：“可琼，许侍中之子，岂有是邪！”彭师杲退出叹道：“王仁而不断，败之可翘足俟也！”

    数日后，马希萼挥兵从水陆进攻，许可琼果举全军不战而降，长沙城顿陷一片慌乱之中，朗兵与蛮兵进城，大掠三日，步军指挥使吴宏与强弩指挥使彭师杲等率军力战，终寡不敌众，被马希萼领兵重重包围。吴宏血战满袖，被俘后对马希萼道：“不幸为许可琼所误，今日死，不愧先王矣！”彭师杲亦将长塑投于地大呼道：“大丈夫死不足惜，请动手吧。”马希萼见这二人事主如此忠心，乃长叹道：“真铁石人也”。遂命皆不杀，仅杖二人背而黜为民。

    当日，