“所以，泰瑞丝，但愿你不要对这些原始谎言制造出来的未来世界心存指望或心怀恐惧，泰瑞丝，不要有丝毫疑虑，尤其不要想用它来制造对我们自己的束缚。我们是一种劣等的、原始的物质的一小部分，在我们死亡的时候，就是说构成我们的成分与整体的成分相结合的时候，我们就永远被消灭了。无论我们在世时行为如何，我们都总有那么个时刻，归于大自然熔炉，而后以其他形态重新喷射出来。此时，那些疯狂地为道德焚香上供的人并不比恣情纵欲的人拥有更多的特权，因为大自然并不觉得有什么触犯它，只要是人，都是出自它的怀抱，在世时的行为都是依据它给予的冲动，在他们离开人世之后，将在自然内部重新获得同样的归宿与命运。”

    我正要反驳他这些可怕的亵渎神明的话，就听见有人骑马渐渐靠近我们。

    “拿起武器！”“铁石心肠”大喊一声，他更着急的是把自己的理论付诸行动，并不急于巩固其理论基础。他们又去抢劫了……不多一会儿，他们就将一个不幸的旅行者带到我们扎营的树丛里。

    强盗们问这个人为什么这么早就独自一人在一条偏僻的道路上旅行，并问了他的年龄和职业。骑马的人回答说，他叫圣弗洛朗，是里昂最富有的商人之一。他三十六岁，是为了生意上的事情从弗兰德尔来，身上没带多少钱，只有大量的票据。他又说，他的仆人头天夜里离开了他，他走夜路是为了免得受热，想当天就赶到巴黎去。到了巴黎，他另找个仆人就是了，然后，他会处理部分事务。此外，他走上这条偏僻的小道，大概是因为骑在马上睡着了，迷了路。这些话说完之后，他请求饶命，愿意把身上所带的一切都贡献出来。他们检查他的钱袋，数了数了他的钱，收获是再好不过了。圣弗洛朗带着将近50万见票即付的票据，还有些珠宝，外加大约一百路易……

    “铁石心肠”用手枪指着他的鼻子对他说，“朋友，你得明白，这样抢了你之后，我们还是不能让你活命。”

    “噢，先生！”我大叫一声，跪倒在这个恶棍的脚下，“我求求您，在我加入这个团伙时，不要让我看到这个不幸的人送命的可怕景象!让他活下去吧！请不要拒绝我向您提出的第一个宽恕请求。”

    我对这个人这样关心，总得有个合乎情理的理由，我急中生智，立刻编出了一个相当独特的理由。

    “这位先生刚才提到了姓名，我倒想起来了，我跟他还是远房亲戚呢。先生，您不必奇怪，”我急忙对那个旅行者说，“不要奇怪在这种境遇中碰到一位亲戚，这一切我会向您解释的。”我又转向我们的首领哀求道，“因为这个原因，先生，为我饶了这个可怜的人的性命吧!我会竭尽全力来报答您的这个恩典。”

    “铁石心肠”回答说，“泰瑞丝，你知道我答应你的条件是什么，你知道我要你怎样，……”

    “是的，先生，我什么都答应，”我喊着，冲到那个不幸的人和随时要杀他的头目之间，“是的，怎样都行，先生，干什么都行，饶了他吧。”

    “铁石心肠”说，“那就暂且让他活着吧，但是他得加入我们的行列，这个条件是必不可少的。否则的话，我就无能为力了，伙计们会反对的。”

    那个商人吃了一惊，根本不理解我怎么会跟他是亲戚，不过，看到如果同意这些建议就能保全他的性命，自然懂得不能有片刻犹豫。他们让他吃了点东西，打算天亮再离开这个地方。

    “泰瑞丝，”“铁石心肠”对我说，“我答应了你的要求，不过，今天晚上我太累了，你给我安安静静地在杜布瓦身边休息，天快亮的时候我再叫你。你要是敢犹豫，要是敢耍滑，我就结果这小子的性命！”

    “睡吧，先生，睡吧，”我回答道，“请您相信，我对您满怀感激之情，没有别的愿望