的危险物质”。他们还检查了一部分抱怨的居民，而且并没有找出任何值得惊慌失措的“根据”。他们的结论完全一致：科文庄园没有任何问题，就算有，也已经得到重视和处理了。

    德克查阅了1952年教育委员会的记录。在与斯万交易那个时期，委员会的主席是一个当地的商人，名字叫伊利，如今已经去世了。德克想起这个伊利，或者是另一个同名的人，是海勒姆?斯万一个生意上的合伙人。他很可能认识麦克纳，当然还有维吉尔?波纳比。

    这就是教育委员会会接受斯万那份史无前例的契约的原因——他的公司可以永久免于承担责任。这就是朋友间的相互帮忙。同属一个私人俱乐部，商业上来往密切，甚至还通过联姻使关系更加密切。而且很可能还有金钱交易。伊利有可能是其中一块儿地，也就是科文庄园的一个秘密投资者。伊利有可能是海勒姆?斯万的一个牌友，或是麦肯纳一起打高尔夫的同伴。他很有可能是夏洛特那里的常客。他是教育委员会的成员，参与了许多政治事件，在其他的活动中还是一位志愿慈善家。没有薪水。但主席的位子是备受尊重的。

    德克坐在那里，双手抱头，他感觉头很重，而且有点晕。几个小时之前他来到了市政大楼，这会儿他甚至不大清楚自己到底在什么地方，一个人，孤独地在满是灰尘，到处是回音的铝架子之间徘徊着，这些架子有点像图书馆里的，不过上面放的不是书，而是文件。他狂躁地做着记录，他的右手这会儿有点像个螃蟹钳子，几乎握不住笔了。他觉得鼻子里，嘴里，嗓子眼儿里有股焦糊的味道，就如同吸入了许多高炉冒出来的烟尘一样。他要怎么对妮娜?奥谢纳说呢？可是他必须要对她有所交待。德克感到无比向往那条河。当他向上望的时候，斑驳残破的混凝土墙仿佛不见了，他看到是秋天里丝毫不耀眼的太阳，河面上的天空，微风轻拂着。然而那还是太阳。那是维吉尔?波纳比那艘30英尺的小艇——卢可斯2号，德克和父亲就站在湿滑的甲板上。她是一艘整洁而闪着白光的小艇，尽管在德克看来，她十分漂亮，但他还是更喜欢父亲那艘帆船。然而，维吉尔在他生命的最后几年里，不大喜欢乘帆船航行，毕竟这对一个身体虚弱的人来说，那样太耗费力气了。（心脏病？德克一直不清楚。）那一次是他俩单独出航，单独在一起，多愉快啊。那是他们最长的一次行程：横穿过辽阔的伊利湖，再沿着休伦湖向上航行，目的地是密歇根北边几百英里的苏圣玛丽，就在和加拿大的边界处。维吉尔?波纳比和德克?波纳比。父亲和儿子。德克用手遮挡着眼睛，看见父亲站在船头，望着湖面和模糊的地平线。他站的姿势好像不大对劲，弓着肩膀，歪着头，德克觉得不安。“爸爸？”德克双手拢在嘴边大喊：“嘿，爸爸？”他的声音听起来稚嫩而绝望。但是发动机的噪音太大，况且还有呼呼的风声，维吉尔?波纳比没有听见。