偷偷向大清朝偷运大烟，让中国人吸食后浑身无力，发作起来似颠如狂。最近又听说朝廷派官林则徐来广州惩治吸烟人，如果这是洋人的大烟药，岂不要糟。

    吃与不吃，正在犹豫间，洪秀玕说道：“洋教士大人，我兄弟二人已无盘费，银两花光，买不起你这药，你收回吧。”

    洋教士一听，笑了笑说：“小兄弟，我不要钱。给你们治病是上帝的旨意，我是代表上帝来拯救你们的。”

    洪仁玕一看，实在没办法，心一横，说道：“火秀哥，你吃吧？”

    “玕弟你……”

    “没事，他不像恶人！你先吃一次看看，不管用，就不再吃。”

    洪秀玕迟疑一下，终于鼓足勇气吃下那药。洋教士看了看，摇摇头，叹口气说：“你们中国人太落后、守旧，将来要吃亏的！”

    洪秀全和洪仁玕更加不解，“我们中国人守旧？落后？我们是天朝大国！”

    “天朝大国？”洋教士重复一下，又摇摇头，不知如何说下去，便掏出一本书递给洪秀全说：“你们兄弟看一看，这书可以拯救你们。”

    洪秀全接过一看，是本《劝世良言》，自己从没看过，也没听说过。疑惑不解地问：“这书与相比怎样？”

    洋教士一听，笑得无可奈何，“只会把你们带上死路，越读越痛苦。而这本《劝世良言》却能解救你们的苦难。”

    洪秀全和洪仁玕更困惑了，他们饱读五经四书，从没有人发过这样的议论，敢于贬低圣人的言论。是多么神圣，半部论语打天下，半部论语治天下，怎会越读越痛苦呢？真是荒谬。

    送走洋教士，洪秀全果然觉得病好多了，能勉强坐起来，他开始相信洋教士的话是有道理的，至少没骗他们，便和玕弟一起阅读这《劝世良言》。

    雨住了，洪秀全的病也痊愈了。他们终于等到揭榜这天，洪秀全和洪仁玕急急忙忙跑到广州府衙门外大墙前观看应试录取名单。他俩从榜首看到榜尾，又从榜尾再看到榜首，只要姓洪的就仔细观看。但失望了，没有他们的名字，那悲伤的心情就不用说，到底是如何回到旅店的，他们自己也不知道。

    刚回到旅店，店老板就来催账，也难怪，自己已欠人住店房钱十多天了。欠钱还钱，本也无可非议，可这李老板一向多嘴好说，今天又多说几句，话中含有讽刺，说他们那穷酸相根本不配考取，只配好好呆在家里种地。本来洪秀全和洪仁玕就一肚子火气，没处发泄，见店主李老板如此讥笑他们，这还得了，一向倔犟不屈的洪仁玕破口大骂：“姓李的，你狗眼看人低，欠你房钱又没说不给，你怎说大爷酸相不配考取？”

    李老板一听，也是气不打一处来：“好，你两个姓洪的龟孙儿子，不给房钱还敢骂人，可没有王法了。”

    “你敢辱没我兄弟，老子就敢骂你，看你怎样？”

    “我能怎样？不知死活的小子，我把你们砸死在这里，看谁给你喊冤。兄弟们给我上！”

    李老板急忙扯着公鸭嗓子大喊，吆喝他的几个家人上前助战。这样一打，洪氏弟兄必然吃亏。恰在这时，他们的争吵惊动楼上正房一位刚住下来的官爷，名叫魏源，湖南邵阳人，本是两江总督裕谦的幕府上宾，这次来广州是为裕谦办点私事。此人虽为官不大，却正直不阿，体恤民情，头脑灵活，面对周围世界变化善于勤心思考，提出自己的见解，深得裕谦信任。

    魏源从楼上往下一看，知道这场面，自己不发话，这洪氏兄弟必然吃亏。心想，身为读书人，应试落榜，路费花光，弄到这地步也够惨的，自己何不救人燃眉之急。想至此，便发话道：

    “喂！两边都住手，有话慢慢协商，何必大动干戈。这里距府衙门是如此之近，万一闹出人命，何人担当得起？”