义律正想着，那一行人已进了大厅，秘书小马礼逊把那个秃胖子带到义律的面前，介绍着：“义律先生，这位就是新来的……璞鼎查先生。”

    义律的脾气暴躁，人人知道，小马礼逊在介绍两人时不得不小心谨慎，否则得罪他们中任何一位都不好办。

    义律和璞鼎查对视了一眼，发现对方脸上都没笑容，以至两人互看了一会，才同时缓缓地伸出手握了握，以表示自己对中国这块土地上的一切都了解得很多。

    “很高兴见到你，义律先生。”

    璞鼎查握着义律的手说，首先打破了那种对立的局面。

    “我也很高兴见到你，璞鼎查先生。”

    璞鼎查从怀中取出英国政府发出的文件，递到义律面前。

    不用看，义律也知道上面的内容，那些文字只会使他触目伤心，因此接过后随手把它放在桌子上。

    “上面的内容我已经知道，既然政府派你前来，我想你会把这儿的一切料理好。不过，通过我这几年与中国人交往得到的经验，我还是想提醒你一句，璞鼎查先生，这儿的人可不是那么容易对付的。”

    听到这样的话，璞鼎查微微一笑：“这一点无须义律先生担心，我相信我会比你做得好。”

    “真的那么肯定？”

    “当然，义律先生，否则……”

    “否则什么？”

    璞鼎查斜了斜眼毫不犹豫地说：“否则政府就不会让我到这儿来了。对于义律先生与那个人所私自签定的什么条约，我国议会根本不予以承认。”

    对于璞鼎查的这种讥笑，义律十分反感，生气地说：“你”

    璞鼎查拂了一把又光又亮的秃头，又说：“义律先生，不要生气。你和伯麦先生虽然被免了职，但是对于你们所做出的一切，英国政府还是给予肯定的，你要相信以后只要好好地干，还是有机会的。只不过在这儿你太仁慈了，对中国人是无须心慈手软的，否则又怎么能取得我们的利益呢？”

    璞鼎查从此后就要取代义律的位置，因此在口气上自然有点儿自负，这种自负义律看不惯，却又无奈，叹了口气，问：“那么下一步你将怎么办？”

    “下一步我将派兵北上，我们不能再在广东这个地方磨蹭了，必须抓紧时机取得我们所应有的利益才好。”

    十天后，璞鼎查率军舰十艘、轮船四艘、测量船一艘、运输船二十二艘、载炮二百三十六门北上福建、浙江，按照既定的作战路线，开始了扩大侵华战争的活动。

    五日后的黄昏，英国舰队驶至厦门青屿口门。

    第二天，英军开始进攻厦门沿岸炮台和鼓浪屿炮台。

    “启禀颜大人，大事不好，那些洋鬼子已经打过来了。”

    这位颜大人即颜伯焘，现由他来任闽浙总督一职。而原先的总督邓延桢因鸦片引起战争，早已被革职到伊犁守边去了。

    “那些洋鬼子有什么好怕的，我们早晚都会遇上这一天，——你赶紧去布置一下军队，坚守鼓浪屿这个重要的炮台，炮台在人就在，炮台一旦不在，那么你也不要再回来见我了。”

    那个进来的人是副将凌志，见颜伯焘说到这儿停住，以为他已说完，于是转身就要出去，这时又听见总督大人补充说：“哎，等一等，另外把上次招来的五百水勇也一并用上，派他们分别防守沿岸的三座炮台，防止洋鬼子分攻，在广东时这些可恶的家伙就是如此作战的，所以我们必须早作准备，坚守每一座炮台。好了，你去办理吧，机不可失。”

    “大人，你怎么忘了，那五百水勇在几天前不是已经被遣散了么？”

    副将凌志疑惑地说。

    颜伯焘一听凌志提起，才猛地想起来，在几天前，他已经奉皇上的