他们翰林衙门纂修的差使。咱们常替宝玉当差，还闹这个？宝姐姐真个倒道学先生，太文了。”

    李纨笑道：“我就派你献一个不文不武的玩儿上来。说得不好，咱们大家批评她。”黛玉笑道：“依着我，趁这个正二月天气，大家种些兰花。”宝钗、探春、薛宝琴都说道：“真个倒有趣呢。”

    李纨笑道：“林丫头，你且说出个种兰的好处来。”

    黛玉道：“我还有句话，差不多我的生日也近了，你们大家也不替我做生日，就将这分子凑起来，办这一件玩儿，连我的生日也就雅极了。”李纨笑道：“咱们瞧她管帐的心机儿，处处打算，还说雅呢，好个能员派儿。”

    黛玉道：“告诉你，从来说花朝生日的女命是极不好的。咱们而今自己先说破了，从来极不好的八字，总要出一个极好的人儿，所以做这个生日偏要比人家不同些。”

    宝钗笑道：“不同些，不过自己要算个国香便了。”黛玉就啐一啐道：“你便是个天下香。”黛玉这一句就说她是个乡愿的意思。宝钗笑道：“咱们瞧她嘴头子。”众人都笑起来。李纨笑道：“罢了，听她说这兰花的妙处。”

    黛玉笑道：“兰花的妙处，你若不懂你也不尽着问。咱们而今先定见了种不种，果然种了，对着她讲。”众人齐声说：“一定要种的。”

    宝钗道：“我倒要讲定了，也不许各人各种，也不许种在潇湘馆，要在一个公所。为什么呢，偏这林丫头千伶百俐，总要弄出顶好的压人。上年扎灯就是了，咱们也不犯着大家来朝你。”李纨道：“这么说，你就定一个地方。”

    正说着，宝玉也来了，听说种兰，也喜欢的，就说：“在怡红院种去。”宝钗笑道：“是呢，倒来朝你呢。”史湘云便道：“大凡兰花的妙处，全要些风月。这清风明月又妙在临水的轩廊。”宝琴道：“这么看，一定在凹晶馆。”众人都说好。黛玉道：“是呢，真个的，兰花在月亮底下，也就有了兰韵。”

    宝琴道：“不是这种花，也配不得这春天的月亮。秋月令人愁思，春月令人喜欢，照着春花，也嫌它太娇艳了，不如淡淡的映着这个花。”史湘云点点头道：“也还有贞起下元的真意。”黛玉听了，跟着点头。宝钗道：“这么说来，咱们的大观园内玩儿到兰花月亮，也算极盛的了。大嫂子，你便知道，祖宗时的精致陈设，也都要换起来。”

    李纨道：“这个你倒也派得妥当，我就色色掉过便了。”

    宝玉道：“连那字画也换。”

    黛玉道：“换换也好。你若是挂些兰花画儿，兰花句儿，也小家子极了。”

    宝玉道：“林妹妹，你瞧得我这样，我便舍得出画兰，也舍不出画月。从古名家，也只画出月影一轮，也没有画出月色来呢。”

    众人都也发笑。从此，荣国府里就千方百计种出些各色各样的兰花来。偏这件高雅的花卉，顶好的倒在各银号字号，徽州朝奉、绍兴算手处觅了来，有的说丈人阿伯要没有拿去，有的说这种花出在我王老三手里。宝钗只吩咐不许用五彩盆，只用宜兴窑紫白二色，上等的另将那哥汝定窑盆栽着。盆面上五色铺匀了山泥，又叫人将布竿收了好许多草头晓露，匀匀的浇灌养着。为的兰花喜风，不用玻璃罩，全用淡雅色纱罩罩着，就防了蜂蝶蚂蚁。便有素虫、兰绿、兰虫、舌臼、点丹、颖绿、心紫、翘斜芳、大中小荷花瓣、点、月英、菊青，同那些同心、并头、并蒂的一总出名异品五百余盆，一齐分着香几香架及各色檀梓梨楠高脚架子，摆列到凹晶馆去。李纨要他月亮大，吩咐将七间卷蓬卸去，等兰花过了再装起来。为的兰花爱着风，把四面屏窗一齐上了缠菊洋帘，望去只如轻烟一抹。那凹晶馆里的陈设，也二十分精致。正中间放一张水云拥螭的羊脂白玉床；两旁边，左首放一张波斯国玛璃榻，