当下里里外外的人听了，无一个不真心叹服。贾政也不觉站起道：“巾帼英雄，女中豪杰，可敬可敬，我家祖宗有福，我总依你，遂你的愿便了。”

    黛玉见贾政的气儿略平，便叫人悄悄地请林、姜、曹、白四位过来，替贾政散闷。叫贾琏、蔡良押着贾芸清楚环儿的未了，自己便同宝钗劝了王夫人进来，也劝王夫人不要难为了彩云，惹她寻死作活。王夫人却为从前贾政年下饥荒，要寻房基里物事，推说没有，反问李纨、宝钗借当，而今体己的金珠反被自己丫头偷去，也对不过贾政，也对不过李纨、宝钗，所以深恨彩云。虽则黛玉、宝钗苦劝，怒气不平。王夫人便道：“我三四个月不见袭人，彩云说她忙得紧，不能叫她，她倒去问她拉扯。”

    黛玉心灵，立刻悟了怡红院彩云之慌，就说道：“彩云说前日袭人进来，还是太太叫上来的。”王夫人、宝钗齐声说道：“奇极地了。”当下你一句我一句，又将袭人到王夫人处，编排黛玉一节辨明。王夫人道：“不好了，实在是一个狐狸精了，这袭人可不委屈死呢，怪着这孩子上吊。”

    也有叶妈跟在后头，笑道“那一天蒋奶奶进来讨这个当物，急得什么似的，走到蜂腰桥栽了一交。跌缺了一根玉簪儿，头发通散乱了。亏得我扶起她来，替她挽了头发，她就送了我这根簪儿。”就拨下来给众人瞧，果真的兰花瓣儿碎缺了。黛玉一个人心里就彻底透明起来，想道：“真个的袭人也委屈死了。”

    这王夫人进房去就开了首饰橱，一一查看。宝钗、黛玉、探春也来查，不见了金镯二对，金戒指一盒，玉斋戒牌二块，珠串四挂，大珠一粒，晶子一盒，湖珠一十二挂，珠记念一串。橱里的物事儿也乱乱的。王夫人气得慌，便喝：“叫这狐狸精过来！”

    就叫周瑞家的、林之孝家的着实的打了一顿，就哭着的撵到从前秋桐住的房里。巧巧的环儿也在对门，众人倒也好笑。黛玉便悄悄的叫平儿去着人看守照料他两个。黛玉便回潇湘馆，着实将蔡良家的数说了一顿。便叫青荷带了人参银子去安慰袭人，也全个儿告诉她，叫她挣得起快进来。这府里上上下下通说，老爷这一顿打得好，洗清了多少人。蒋玉函也全无疑心，又见林奶奶打发近身的姑娘出来，前后一总说开了，又叫她快上去，觉得他的妻房很有脸面，也将袭人十分奉承。又是焙茗跳出跳进，逢人告诉道：“天理天理，从前环哥哥害得宝二爷打那一顿，一报还一报，今日也照依着还债，倒上了些重利儿，臊脾臊脾。咱们当小子的，瞧着也乐。”众人也不驳回她，只笑道：“咱们瞧她乐得什么似的，不要给环哥儿听见了，揭她一个短，拿她做一个王猴儿。”

    这件事虽则过去，贾政总不开怀，又同王夫人彼此存心，偏是年下近了，反不大见面。宝钗、黛玉也就拉着探春、李纨商议起来，宝玉也和在里头，跟来跟去。黛玉既不恼袭人，也就不恼宝玉，渐渐地依先和好起来。也就过年祭祖，及请年酒，忙忙碌碌，闹了两个多月。可怪贾政、王夫人执意彼此不肯交言，也曾请了薛姨妈过来，有意无意的对释。却苦的贾政道学性足，王夫人又是古执的，在薛姨妈面前彼此虽则说话，倒像个客气的人儿，应酬一两句便了。这李纨、探春、黛玉、宝钗等就想不出一个方法儿，也只得各人散了。黛玉留心叫人打听环哥儿、彩云，只见彩云扶着病服事环哥儿。众丫头都埋怨她说：“你被环哥儿误了。”

    彩云道：“各人情愿，太太就撵我出去，我便寻个死。总来脸也丢完了，有始有终地要跟他。”众人都说她呆，惟独宝钗、黛玉倒说她好。黛玉度量也宽，倒也将她害袭人搬是非的不是忘怀了，反与宝钗在王夫人面前细细地劝。王夫人也为的自己丫头，渐渐解释。宝钗便劝王夫人，索性将彩云给环哥儿收了。王夫人起先不肯，黛玉帮着说，只得瞒了贾政，叫他两个一房。黛