这一刻贾政烦极了。宝玉更烦得了不得。贾政又叫贾琏进去，说了些话，贾琏出去了。王夫人恐怕贾政拘着宝玉，也请贾政过去，说他小小感冒，不要拘着他。贾政也点点头，仍旧回转房里来，看些书札稿片，也将帐目翻翻，点头一会，叹息一会终究宝玉惧怕贾政，贾政在房中便如正神镇住邪神一般，咳嗽一声宝玉也心里跳一跳，便不敢叫莺儿过来催逼着要紫鹃、明雯。

    王夫人便像欠债似的，有人挡住了暂时且松爽些，却将旋丝玛瑙盘盛着两盘新鲜果子儿，叫玉钏儿拿去同莺儿哄着宝玉。顺手的装上两盘儿，叫素云送与黛玉，顺便问：“你奶奶猜摩着林姑娘近日爱吃个什么，柳家的弄不精致，叫你奶奶悄悄告诉我，我这里做了去。不说是我的，通说你奶奶做的。”素云答应着就走了。

    王夫人又叫转来，悄悄地告诉她，叫她向平儿、琥珀说：“我心里惦记着，叫她们妥妥当当地说。”

    素云去了不多时，平儿回来了，平儿上前去悄悄地说了半晌，王夫人只呆呆的便道：“你且去叫莺儿来编几句，且哄住了他。”平儿便叫小丫头到老太太房里碧纱橱内，悄悄地扯扯莺儿的衣襟，不要叫老爷知道。

    小丫头去了，莺儿便过来，大家商议商议，不过说紫鹃实在走不开，晴雯原肯过来，也因林姑娘检点东西掉不过手，遇着空也就来的。至于林姑娘的话却不可招架，防他呆头呆脑起来，莺儿便去学着说了。宝玉也无可奈何，只呆呆地胡思乱想。

    这里正指使着人，那边琥珀也回来了，王夫人便问她。琥珀的言语也同平儿的差不多，王夫人就叫琥珀坐下来，叫她帮个主意。这琥珀终是老太太屋里人，与鸳鸯差了有限，在主子前原有个分儿说得句话。又遇着王夫人再三问她，知道王夫人为宝玉，面上肯委屈些儿，也和晴雯好，替她委屈，便说道：“据我的主意，叫晴雯过来呢，她到底是个丫头，敢不过来？就是跟了林姑娘也还在这府里。况且底子里是宝二爷的人儿。不过追上去是……”琥珀说到此，便顿住了口。

    王夫人便道：“追上去原是老太太的人，与你们一样。我从前原误听了袭人的话。刚才晴雯这些话原不是全无踪影的。而今袭人也去了，她倒回转过来。她平日心高气硬，为人正经，也就一辈子洗刷清了，也畅她的意，她还要怎么样？你看，她从回转来我不疼她？她叫我再怎么样？”

    琥珀微微地笑着，说道：“她还说老太太屋里总是鸳鸯一路上的人，唯独袭人作怪呢。而今她的居心为人，太太也都晓得了。太太而今这样疼她，谁还赶上？只是她这个人是个燥头骡子，顺毛儿众生。太太只要将从前挂心她的话当面说破了，叫她死也肯。不是我说她，若圆圆儿的，连林姑娘也好说话了。”这王夫人听了，并不为怪；喜鸾、喜凤也尽着点头。

    王夫人便说道：“我起先不明白，而今听你这一席话，我也明白了。不是我必定顺着宝玉，做主子的倒去招陪丫头，只是仔细地想起来，怪难过的。我几时去当着她面说开了，她还要怎样？”琥珀也道：“她还要怎样呢？”

    不表王夫人、琥珀两下商议。且说潇湘馆中，黛玉久已复原，而且从前旧病若失。总之一个人无思无想，就病也好得快些。黛玉自从回转过来，真个四大皆空，一丝不挂。就如一个心孔被仙露洗濯净了，倍觉得体健身轻。本来在房中走动，只因厌见俗人，故此借着养神，闲闲坐坐卧卧。

    这一日，雪荠、紫鹃、晴雯检开宪书是个好日子，都央及黛玉走走散散。黛玉也依了。走到外间，依旧是王摩诘着色《辋川图》，虞世南的墨迹对联。一边是嵌玉江心铸镜，八幅八洞神仙挂屏；一边是唐六如水墨细笔西湖十景横披。还有黛玉最爱的唐六如小楷也挂在琴桌后。这张小琴也安着弦横在桌上面。

    还有些古鼎、茗器、