，那也是前几天的事情，和银川解放时间差不多。现在我主力就要进军新疆了。过两天，我们的毛主席就要在北平天安门城楼上主持开国大典！”

    马廷秀感慨万千地说：“形势发展得这么快，真是出人意料。不瞒张将军说，当时我以为西北这块骨头恐怕够贵军啃一阵子的。兰州解放之后，西宁和宁夏原不在话下。鄙人最担心的是河西走廊。此地南有绵绵祁连，白雪皑皑，渺无人烟；北有巴丹吉林和腾格里大沙漠，更是千里戈壁，天然屏障，自古易守难攻啊。更何况解放大军远道奔袭，地形和民情都不太熟悉，当年大军北上抗日……”马廷秀突然发觉自己说漏了嘴，怕提起西路军惨败的那些往事，会使气氛受影响，扫大家的兴。所以陡然把话头掐掉了，打起哈哈。

    但这已经点燃了张宗逊。这些日子来，从王震所率二军和许光达的二兵团各军，都传来过许多有关西路军老战士流落民间的故事，时常让他激动不已。人是有感情的，他的表情不禁严肃起来，沉重地说：“历史的悲剧再也不会重演了！”

    乌鞘岭下沉冤泛起，西征途中彭总洒泪

    如果你把河西走廊想象成一个“通道”，那就错了。河西走廊实际上是一堵墙。这一点，你只要从兰州出发，走到乌鞘岭就会明白。

    在陇中，像乌鞘岭这样的高地实在不算什么。若不留心，地图上都看不出来。你只有走到实地，突然间抬头掉了帽子，低头乍出一身冷汗，然后再打听世代居住在旁边的藏族同胞，他们就会告诉你说，这就是乌鞘岭。于是，一个不起眼的地名才会刻入记忆之中。

    乌鞘岭是西征途中头一道鬼门关，攀越它犹如吃一顿杀威棒。当年红军西路军许多老战士，就是在这里进不去、出不来，留下了不少尸骨，也留下了不少活着的故事。

    许光达的二兵团如今也来到这乌鞘岭下。

    9月13日，二兵团的三、四两军沿甘新公路前进，六军在公路东侧，目标瞄准长城边的天靖和土门。三天之后，部队不知不觉感到山越来越陡，路越来越难走，空气越来越稀薄，气温越来越下降，胸口像堵了个木塞，闷嘟嘟的，浑身冻得打哆嗦。心脏如同一部随时都会停转的机器，坐下来休息是危险的。

    这就是吃人的乌鞘岭，这就是吃人的祁连山。据一位叫扎西的藏族汉子说：“山下穿单，山上穿棉；云从山头过，必降一场雪！祁连山是个疯子……”

    扎西是个中年汉子，在祁连山这乌鞘岭一带打磨了大半辈子。他个子不高，壮实得像头牦牛。红红的脸膛镶着浓眉，嘴唇奇厚，会说一口流利的汉话。在山下与许光达第一次见面时，扎西就说：“我们汉、藏是一家兄弟！”他主动提出为解放大军带路。

    许光达着实喜欢这个汉子，拍拍他的手说：“解放了，各族人民都是一家，马家军不代表回族广大的穷苦人民。”

    扎西很感动，也很费解地问：“三几年，回人在我们这里杀了你们多少汉人啊，你们却说他们也是一家人？”

    带着一大堆问号，扎西到了九师前卫二十团。师政治部主任康世恩也在这个团，于是两人一边登山一边摆起龙门阵。康世恩同他谈到阶级剥削、谈到土司和平民、奴隶主与奴隶，这些在扎西听来是那么熟悉，却又那么新奇。他有生以来，头一回过乌鞘岭过得这么轻松愉快，不时爆发出打雷似的笑声。

    然而，康世恩却喘不上气了。天气变化无常，出发时在山下是细雨绵绵，到半山腰却见晴空万里，还没来得及高兴，天一黑，大雪便倒下来。看漫天飞舞的大雪俨然季节已进入隆冬。扎西说祁连山是个“疯子”，一点不假。

    队伍上个个都在牙花打牙花，浑身筛糠。

    师参谋长王兰麟在电台上明话喊前卫团：“还有多远才能下山啊？”