份担心与吕、孙进行了沟通，三人还没最后对隐蔽之敌的真实意图达成共识，上级敌情通报就下来了：国民党军集中了五个师的兵力，正在对孤立无援的独二旅南北两路分进合击！五个师对一个旅，一个绝对的优劣势比例，可见对方吃掉独二旅的决心有多大。

    十分钟后，先头部队便报告与敌接触。许光达费了好大劲才从地图上找到这个地名——田家村。很快侦知，交手的是国民党军第三十一师。就在独二旅到达的前两分钟，他们抢占了一个叫土帽山的有利地形。一步占先步步占先，敌人居高临下，封锁住所有前进的道路。

    许光达一急，给部队下死命令：“冲过去！敌强我弱，一坐下来就危险万分，要趁敌人没站稳脚跟，分秒必争地冲破他的防线！”可就在此刻，派去掌握部队的一位参谋报告：“二十七团没有跟上来！”当然不能丢下一个团不管。吕、许、孙三人都急得直跺脚。可就是这么几分钟的犹豫，敌人已在山上站稳脚跟，构筑起简易工事，再想冲过去，几乎没有可能了。

    时值黎明前的黑暗。吕、许、孙三人捂着手电，趴在泥巴地上把地图研究了好几遍，个个像是猫抓心一样。眼见着前有堵截、后有追兵，左边是黄旗海，右侧有王帽山，独二旅欲进不能、欲退无路。

    连日阴雨，天黑得伸手不见五指。头顶上弹迹如织，枪炮声和呐喊声直冲云霄，分不清敌方我方，仗打得完全没了章法，一塌糊涂。许光达保持着镇定。他始终把注意力集中在正面敌人身上。

    正面敌人越打越多，先说只有千把人，待一审俘虏，才弄清是3个团4000多人。显然，部队已经被敌人咬住，分分秒秒的拖延都要付出巨大的牺牲。吕、许、孙3个人的衬衫全都湿透了。

    “不行啊司令员，”许光达说，“天就要亮了，再不突出去……”三个人简单碰了碰，决定：吕、孙率机关和后梯队撤到附近的马头山上，许光达赶到前沿指挥所，亲自指挥部队，以激烈的战斗行动，掩护吕正操和孙志远相机突围。

    一到前沿，许光达立即给部队交底：“同志们，现在我们唯一的生路，就是把敌人的三十一师打垮。否则，死路一条！无论生死，我许光达今天都要跟大家拼到最后一口气！”说完，他将身边的通信科长和一名参谋叫过来，命令他们两人分头到三十六团和三十二团去，给部队传令：必须在半小时内结束战斗。

    警卫排长已被许光达支派去掩护吕、孙撤退，此时许的身边只剩一个贴身警卫员蓝德明。身处前沿，流弹如雨，通信科长对许光达的安全放心不下，犹犹豫豫不肯离开。许光达一嗓子吼过去：“你这个人怎么回事？执行命令怎么婆婆妈妈的！”吓得科长拔腿就跑。

    接着，许光达就招呼蓝德明。蓝德明跟许光达久了，两人心领神会，一听招呼赶忙打开身边的水壶递上去。那是他在新堂镇特意为首长备下的一壶烈酒。许光达喝了一口，说：“小蓝，你也去帮帮卫生员，组织后送伤员！”蓝德明挺为难：“那你……”许光达威严地哼了一声，一边夺过马缰绳，一边晃晃水壶：“快去，把这些留下就行了！”

    话音未落，一个大块头的侦察兵气喘吁吁地上来报告，说身后的山脚下发现大批敌骑兵！

    此时天已微明，许光达透过望远镜，看见山下黑压压的一片人马，汗毛一根根倒竖起来。只要这股敌人从后面一个冲锋……他不敢往下想。“只能唱空城计了，”许光达自言自语，“仗打到这个时候，一线是半个人都抽不动的！”他吩咐当时吕、孙为以防万一而留在后边的那个连，“这是敌人的先头部队，还没摸我们的底，估计不敢贸然行动，只是待在山下等主力。你们给我守在这里，拖一分钟是一分钟，动都不能动，一动就露馅了！”

    这半个小时比三十年还长，到前方枪炮声渐