’字就是了。”薛姨妈饮了门杯道：“我就说个‘丰年好大雪’罢。”探春笑道：“‘珍珠如土，金如铁’，姨妈是从自己家里说起的。”下家便是邢夫人，说道：“踏雪寻梅。”

    王夫人接着饮了门杯，道：“石城霁雪。”探春道：“这是南京家乡的景致，可惜我们长了这么大，都没有到过，空知道这个名儿。”下家便是湘云，说道：“一枝春雪冻梅花。”大家说：“好！”下家挨着岫烟，饮了门杯道：“独钓寒江雪。”

    接着，便是尤氏说道：“鹅毛雪。”湘云道：“这也算不得什么成语，该罚一杯呢。”尤氏道：“雪像鹅毛片，难道没有这句话么？”探春道：“虽有这句话，却算不得成语，本该罚一杯才是。姑念素不知书，权且将就了罢。”下该巧姐，便说道：“飞雪初停酒未消。”接着，绿绮也饮了门杯道：“风雪夜归人。”

    底下便先轮着左边，该探春说道：“残雪压枝犹有菊。”

    下该李纨，饮了门杯道：“踏雪沽来酒倍香。”接着便该马氏，说道：“梅雪争春未肯降。”下该胡氏，饮了门杯说道：“佳人雪藕丝。”湘云道：“这个‘雪’字算不得，是个假的，罚一杯，也不用重说了。”于是，胡氏罚了一杯。下该薛宛蓉，饮了门杯道：“梅瘦雪添肥。”接着便是月英说道：“雪满山中高士卧。”下该秋水，饮了门杯道：“步自雪堂。”

    底下便又轮着右边，该平儿说道：“雪花儿飘飘。”探春笑道：“这也算不得诗词，又不是成语，要罚一杯。”平儿笑道：“雪花儿飘飘，飘了三尺三寸高，难道没有这一句么？探春道：“纵有，也是山腔野调，算不得的。罚一杯，不用重说就是了。”于是，平儿罚了一杯，下该宝钗说道：“梨花白雪香。”接着秋芳饮了门杯，说道：“乱山残雪夜。”下该梅冠芳，说道：“巴蜀雪消春水来。”下家甄素云饮了门杯，说道：“惟解漫天作雪飞。”接着，便该明珠，说道：“梅须逊雪三分白。”下该绿云，饮了门杯说道：“雪却输梅一段香。”探春笑道：“这句省力，有了上句，就自然有这下句了。”于是令完。平儿道：“我们不认得字的，怎么知道行什么令呢？可不是生拿着我们瞎闹么！”说着，大家都笑了。

    薛姨妈道：“这里有这些火，又喝了几杯酒，倒很暖和，咱们散坐坐罢。”于是，大家站起身来，都到后面梅冠芳屋里去坐了。伺候的丫头捧上茶来，探春道：“这里离紫菱洲不远，咱们再到杜大奶奶新屋子里去坐坐，回来就好吃饭的。”薛姨妈道：“那边只怕没有这边暖和罢。”李纨道：“那里也和这里一样，夏天便住临水的屋子十分凉快，冬天另有避风的地方，也给这里差不多儿。”甄素云站起来道：“姨奶奶、姑妈们不嫌简亵，便请过去坐坐。那里有几棵腊梅，才刚儿要开也还可看呢。”探春道：“这就很好，姨妈请过去逛逛去罢。”薛姨妈便与邢、王二夫人等一起到紫菱洲来。

    藕香榭原离紫菱洲近，出了藕香榭转过弯来，并不多远早到了紫菱洲，走到素云住的屋子，乃是小小三间，两边抄手游廊。廊下伺候的丫头见了，便忙来打起大红猩猩毡绣花灰鼠暖帘。大家走进屋去，只见中间摆炕，两边一溜紫檀小宝座椅子，上搭灰鼠椅搭。薛姨妈与刑夫人便在炕上坐了，王夫人、岫烟、湘云、探春、巧姐、尤氏、月英、绿绮在两边椅上坐了，其余李纨、平儿、宝钗、马氏等俱在两边房内分着坐了。四个丫头棒上洋漆茶船，挨次送上茶来。

    玻璃窗内望见外面庭中五六棵冰心腊梅，恰才初放，甚是好看，屋内香气扑鼻。探春道：“这腊梅并非梅之种类，这香却比梅花还香些呢。”湘云道：“腊梅原算梅中逸品，所谓黄梅，就是此种。从来咏此梅之诗甚少。腊梅须要接过，才能有冰心，那没有接过的不但是红心，且而花瓣尖小，名为狗蝇，既不可看，且又不香。所