“什么？”黄绍竑冷冷地看着激愤不已的白崇禧。

    “共产党不过江！”

    “健生，”黄绍竑嘴角不经意地挑起一丝嘲讽，“我们说话还是现实一些，明白自己的处境。这种强硬态度在抗战刚结束的时候可以，在如今已是有些滑稽了。”

    “你什么意思？！”白崇禧拍案而起。

    “你不必考虑我是什么意思，我的意思没有用。现在我们面对的是这个协定书，毛泽东、周恩来的意思全在上面了。无论我们签不签字共军都要过江，而且，限定在四月二十日前答复。”

    白崇禧怒不可遏，一声冷笑：“嗬！若不看人，我还以为这是共产党的代表在跟我说话！黄季宽，你有没有搞错？你是政府派出的代表，理应代表政府立场！据说政府还有‘腹案’为据！你黄季宽和张文白不仅有负重托，屁股还坐错了椅子！我告诉你，你也好，张文白也好，历史会记下你们这一笔的！”说罢摔门而去。

    一口一口品茶的何应钦这时冷冷地说：“想不到是这样一个协定，还美其名曰‘和平协定’。德公，你看怎么办？”他斜了李宗仁一眼。李宗仁打禅一般坐着，默不做声。

    何应钦见李宗仁久不开口，又道：“行政院开个会吧，总归是件大事。”说罢告辞了。

    客厅里只剩下李宗仁和黄绍竑。一盆杜鹃花不解人意地在窗下开得火爆热闹，上百朵茶杯大小的粉白色花朵竞相怒放。

    “德公，”黄绍竑在厅里踱了几步，走近李宗仁，“作为首脑，当断即断。当断不断，遗恨万年。中共的条件虽说有些苛刻，但还在八项条件之内嘛。桂系如果在这最后关头再失去机会，一切都将付之东流。”

    “难呐……”李宗仁半天吐出了两个字。

    他这个代总统何止一个“难”字了得？他是和谈的倡导者，如今这样一个协定，就是他签了字，蒋介石不理睬，还是废纸一张。更难的是，白崇禧的日益坐大，大有与他平起平坐之势。若是他断然在这个协定上签了字，不仅意味着与蒋介石彻底决裂，还有和白崇禧势不两立的可能。而和兵权在握的白崇禧对立，就意味着与桂系分裂。从最近的事态看，白崇禧的屁股似乎正悄然向蒋介石挪动。不久前，他在给第三兵团司令官张淦的密电中称：“吾人今日爱护五千年历史文化，为保证人民自由的生活方式，应在三民主义共同信仰基础下，不分地域，不问党派，团结一致，作殊死斗争。尤当支持中枢作有效之决策。否则人自为谋，分散力量。古今多少失败惨痛的历史教训，转瞬落到吾人头上矣！”

    李宗仁既不能伤及蒋介石，还要关照自己集团首脑的情绪。

    “德公，”黄绍竑声调低沉地说，“咱们一定得头脑清醒啊，绝不能与蒋介石同呼吸共命运。蒋介石最后还是要退保台湾的，我们呢？形格势禁，没有别的路可走，唯有和局才足以自保啊！”说着他有一些动情了，“你我和健生，自投军校就是同窗，投入军旅又为同志。我们几十年来生死相依，风雨同舟，患难共济，才有我们桂系一片天地。德公若出面与中共签署和平协定，便可在联合政府有副主席的席位，我们广西子弟也可保全下来，确保两广在两年内不实行土改。这几项对我们都还是有利的。事到如今，我们要面对现实，思谋自全之道了！……”

    李宗仁摆摆手：“我对个人去留并不计较。我是力主和平而上台的，如果求和不成，我将毫不犹豫地卸职归田，以谢国人！”

    第二天，李宗仁便派张群乘专机去了溪口。蒋介石一看协定的内容，嘭地一拍桌子，骂道：“文白无能，丧权辱国！”

    和谈的气球在中国的上空耀眼地飘浮了几个月，就这么嘭的一声，破裂了。

    四月十九日，电台广播了中宣部部长程天放的答记